“中了、中了！”

客栈里总会伸出数十颗脑袋，急切问道：“谁中了？”

高中了的人立刻欢天喜地，一跃越龙门，荣耀无比。店家早就将准备好的爆竹燃放，然后那报喜的人立刻上前讨赏钱。结果细心的人发现，几乎没有落第的。

经义为一科，词赋又是一科，策论是另一科，剩下的杂科归为“博学科”，四科共分为三甲，均统称为“进士”。其中，一甲三人称“进士及第”，自然有状元、榜眼、探花，均是并不偏重一科的。二甲若干名，赐“进士出身”的称号，剩下的三甲赐“同进士出身”。

三日后，众进士们齐聚在集贤殿外，等候秦王的亲自接见、问对、赐宴。

中书宰相及御史台的高官，六部尚书、侍郎、殿试官等侍立在侧，众进士们的答卷按照录取次序被摆放在赵诚的面前。这份录取次序都是他事先亲自拟定的。

“状元程亮！”赵诚瞥了一眼案上的名字呼道。

“宣状元程亮进殿觐见！”有太监扯着阴柔的嗓门冲着外面高呼。

程亮就是常与斡三半等人交好的贺兰书院的学子，要说大秦国科举这几科，时人都以词赋进士为荣，原因是经义科无论是帖经还是墨义两者都以背诵为工，无须通晓经文义理，故人贱其科，而词赋非聪明博学之士难成佳作。

程亮是个有心人，他认为在秦王的眼里策论科怕是最重要的，所以他十分留心时事，在策论是很下功夫，尽管他认为自己经义与词赋考得也不差。闻听殿内高呼自己的名号，程亮整理了一番衣冠，低着头在太监的引导下，迈入殿中。

“草民……凤翔府人氏……程亮叩见国主！”程亮撩衣跪倒在地。他立刻感觉到万千目光注视着自己，令他感到威压与紧张。

“从今天起你就不是草民了！”赵诚笑道。这个场合很让他感觉到有些飘飘然，君王们给臣下封官时，最喜欢看到臣下感激涕零的情景。

“是，臣叩见国主万岁！”程亮心思活跃，顺便不着痕迹地拍了赵诚一把，这言辞也立刻变得利索了些。

“试论时，状元郎主张朝廷需对举国商户编册治理，防止百姓因逐利而抛荒行商，不事稼事，此论朝廷早有察觉。今日问对，孤想知道状元郎还有何新论？”赵诚直接问道。

“国主治国，主张无农不稳无工不强无商不富，但臣以为国主怕是忘了我大秦国还有牧民！”程亮直言不讳地说道。

他这话倒令殿中诸人侧目，真是初生牛犊不怕虎啊，而了解赵诚的人都知道赵诚却喜欢这样的人。