“女子？”太后笑道，“好，好！你已过束发之年，本该考虑亲事，倒是哀家疏忽了。不知是哪家贵女，让义儿动了心思？”

“回皇祖母，正是那嘉和郡主。”

此话一出，太后的笑容缓缓凝滞，不多时便全数消失在唇角，摇头道：“此事不妥。”

若今日来求嘉和郡主者，换做老五、老七或老十三，她皆能毫不犹豫应下，但此人偏偏是老九，她不能允。

怡妃乃太后远房表妹之女，在这后宫之中，太后与怡妃多少算有些血缘亲疏，怡妃又是个温和贤惠、不争不抢的性子，太后自然厚待她些，连带着这个与怡妃长相、性格皆十分相似的孙子也一并十分宠爱。

正是因为太后知晓九皇子无心皇位之争，这嘉和郡主又身份特殊，便与怡妃有同样的忧虑。

嘉和郡主乃南阜送来的质子，虽说南阜兵力弱小，但兵力较强的东乾、外荆向来不满于大邺之繁盛昌荣，时时骚动，万一哪日南阜与东乾、外荆合力讨伐大邺，那么这嘉和郡主必然成为几国交战的牺牲品。

皇位之争如刀尖上行走，凶险万分，若娶她的人日后成功称帝，倒不会如何，于新帝来说，不过死一名后妃。

若娶她之人在皇位之争中败北，那他与她皆是本就死不足惜。

但若是换做对这嘉和郡主用情至深、又无心皇位之争的老九，一旦出事，新帝借机将他与她一并杀了，也极有可能。

即使新帝顾念手足之情，前朝的官员们想必也会对他口诛笔伐，最后落得悲惨下场。

老九本可以安稳荣华一生，何故为了一个女子，冒这般风险？

上座之人态度尤为坚决，不给他留半分余地。

程淮义见太后竟也毫不犹豫地拒绝，只觉难以置信，说出口的话也有些激愤逾矩。

“儿臣竟不知，嘉和有何处与我不相配！母后与皇祖母一向宠爱儿臣，儿臣又是第一次向您开口，只是要一个女子，您与母后为何不允？”

太后闭上眼，摇了摇头：“你要都城中哪个贵女，哀家都可以允，唯独这嘉和郡主，不妥。”

“便是因为她来自南阜吗？儿臣并不介意此事。”