大概受其父的遗传，马钧从小就喜欢鼓捣各类工匠的玩意儿，去年磨坊的配套水车失火被毁，族内出资重建，却远远达不到原本的转动速度，结果马钧向马弁提出建议，只改动了两三个小部件，竟然效率比原本又高出一大截去。马弁因此请求叔父，说不妨让马钧去负责管理那间磨坊吧，万一再出点儿什么问题，他也定然能够给修好啊。

而且马钧经学虽然貌似苦手，却精擅计算，摆动算筹如飞，对于才刚流行起来的算盘，也仅仅半天时间就学会了，一日后便即精通。到了收获季节，磨坊将会有大批量的物资流入、流出，管理者必须懂得算账，才不会受人蒙骗，也才能够给族内带来更大的利益啊。

马丁身为一族之长，别无所长，只是谨慎，自家用度虽然奢靡，对于族中利益却习惯精打细算。他派人到处去搜集马钧的情况，了解其口碑，最后得出结论：这就是个不务正业的老实孩子，而且确实挺懂得算账。只是这孩子有口吃的毛病，不擅与人交往，学习成绩也很一般，再让他在私学中读经，完全是浪费资源嘛——就他怎么可能考得上科举，当得了官呢？倒不如把磨坊交给他，让他提前为本族贡献心力为好。

所以今天特意把马钧叫到面前，直截了当地问他：“命汝理之，汝可愿否？”本想就磨坊那巨大的利益，工作一天后马钧扫扫磨中残余，就够他娘儿俩吃饱啦，岂有不愿之理？谁想到马钧哆哆嗦嗦地朝自己一揖：“小、小子告罪，小、小子不敢应、应……”

马丁双眉一拧，眼珠瞪起，啥，这般美差你竟然敢拒绝我？！

第三章、鸿鹄之志

马丁欲将渭水岸边的磨坊交给马钧管理，他之所以没有随便派个人去通知一声就算完，主要基于两方面的考量：一，磨坊收入可算相当丰厚，这小子家里又穷，倘若上下其手，贪污私拿，族内的利润就会滑坡，必须当面敲打一番才是；二，此事本是马弁的建议，必须郑重其事，以向马弁市恩也。

马弁乃马丁长兄、前代马氏族长之子，但是父亲故去得早，那时候马弁尚在冲龄，不可能继承其位，只得勉勉强强地兄终弟及了。马丁一上台，立刻分爨，用意是将来传位给自己的儿子，而非遵从兄长遗言，传给马弁。

然而马弁逐渐长成，善于殖产，势力和声望都逐渐逼近族长，相反的，马丁长男少年夭折，要等四十多岁以后，才又得一子，取名马齐。马弁趁机怂恿叔父，既然天下太平了，不如让马齐入家学读书，将来好出仕去做官——只要把马齐给轰走了，那族长之位不是必然会落回自己手中吗？

马丁并不愚蠢，对于侄儿的觊觎是心知肚明啊，然而并无良策相应。一方面他年岁大了，精力不济，族长之位是必然要很快交出去的，另方面也希望自家儿子能够迈入宦途，以光门楣，以振家声。所以最后博弈的结果，是马丁应允，一旦马齐得了官职，他便将族长之位让给马弁，但马弁必须承诺，将来马齐致仕，亦可退居为族长也。

其实关于这一点，马弁答应与否，是否遵守承诺，那都不要紧，倘若马齐真能做官，哪怕只是百石之吏，想要族长的大位亦可谓举手之劳，马弁还敢跟他争吗？

不过就目前而言，为了族内稳定，族权和平移交，老头儿还必须多少卖卖马弁的面子。故此既然是马弁提出的建议，他便郑重其事，不但亲自召见马钧，还允许马弁在旁侍立。

然而询问之下，马钧却结结巴巴地表示，不愿意接受委派，去管理渭水岸边的磨坊，马丁闻言，不禁大怒，一拍榻沿：“竖子焉敢轻吾所命？！”马钧赶紧躬身解释，可是着急、害怕之下，更是结结巴巴的，完全都说不成句了。

马弁只好跑出来打圆场，说这都是我的过错，没有事先跟马钧商量一下，就向叔父您提建议啦。马钧小子不善言辞，且让我去问问他究竟有什么理由、苦衷，再来禀报叔父吧。马丁冷哼一声，别过头去。马弁赶紧把马钧扯到一旁，低声安慰他，别着急，慢慢说——这般美差，你为什么不肯答应呢？

哦，对了——“闻汝欲往洛阳应科举，然否？”可是小子，你不是那块材料啊，去了也白去，倒不如留在族内管理磨坊，则你家的生活必然能够有所改观。

马钧长长地吸一口气，竭力放松自己的紧张感，这才缓缓地对马弁说：“叔父美意，钧甚、甚感念，然……家母之命，亦、亦不敢违也……”是我老娘一定要我读好了书去做官啊，所以才必须去应科举不可。