六点十五分，“印第安纳”号上职位最高的军官就下达了弃舰令。

这也许算得上是最为及时的一道命令，该舰上至少有四百名官兵因为这道命令得以幸免。以当时的情况，如果弃舰令晚五分钟下达，恐怕“印第安纳”号将与“胡德”号一样，只有极为个别的人员才能幸存下来。

六点二十一分，被断裂的舰首压得严重变形的龙骨断裂，舰首沉入了海底。

十分钟后，因为前端严重进水，“印第安纳”号的舰尾被抬离了水面，露出了巨大的屁股。随即，这艘三万多吨重的战舰如同一根铁杆一样，以飞快的速度沉入了大海。除了那些漂浮在海面上的战舰碎片，以及及时逃生的官兵之外，该舰留在海面上的最后印记就是一个巨大的旋涡！

事后，关于到底是第11-2主力编队的哪艘战列舰打中了“印第安纳”号的弹药库还差点导致几位舰长发生冲突。可以说，每个舰长都认为是自己的战舰立下了战功，可是每个舰长都拿不出足够的证据。最后，按照帝国海军的惯例，这个战果被记到了第11-2主力编队的头上，算成了集体战果。

就在后面几公里处，斯普鲁恩斯在“北卡罗来纳”号战列舰上目睹了“印第安纳”号沉没的整个过程。

当时，斯普鲁恩斯也怎么都不敢相信，“印第安纳”号竟然如此不走运！

可是事实就是事实，斯普鲁恩斯再不敢相信，灾难都已经发生了。

六点十五分，他就下令让“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号绕过“印第安纳”号，同时命令伴随在后面的两艘巡洋舰赶上来救援“印第安纳”号上的官兵。显然，此时斯普鲁恩斯就知道，“印第安纳”号“活不了”了。

作为第51特混舰队的指挥官，斯普鲁恩斯不会留下来陪死。

他更不会让另外三艘战列舰留下了跟着“印第安纳”号一起完蛋。

可以说，在这方面，斯普鲁恩斯既冷静，又冷酷。

这既是舰队指挥官必须具备的素质，可同时又让人感到无法接受。毕竟，“印第安纳”号上的美军官兵正在经受着生死考验，而作为他们的领袖，斯普鲁恩斯在这个时候不但没有考虑他们的生死，还彻底抛弃了他们。

这能够怪斯普鲁恩斯吗？

即便任何人在这个时候做出这样的决定，也没有人会指责他。

这也正是海战的残酷之处，即便同胞就在几百米外即将沉没的战舰上大声喊叫着“救命”，为了保存更多的战舰，为了让更多的官兵能够回到港口，指挥官只能视而不见，只能听而不闻。