二十六日凌晨二点三十五分，毕长胜送来了第三封电报。

第三舰队在巡逻到帕武武岛东部海域时，遭到了美军舰队的突然袭击，并且判断出美军舰队内至少有四艘战列舰，而且都是速度在二十四节以上的快速战列舰！

美军第51舰队果然出现在了西南太平洋战场上！

接下来的五个多小时内，电报如同雪片一般的送了过来。

与突袭的美军舰队激战大概半个小时之后，第三舰队转向撤离战场。郑恩博的这一决策没有多大的问题，毕竟在狭窄的海峡内，第三舰队很难展开手脚。另外，当时瓜岛上的陆战队已经做好了遭到美军舰队炮击的准备工作，人员与物资都已疏散，陆战队还布设了岸防炮兵阵地，第三舰队没有必要留下来掩护登陆场。

只是，情况绝对比任何人想像的还要糟糕。

凌晨四点不到，第三支美军舰队出现在了第三舰队西北方向上，此时原本已经南下的美军第三舰队也返身杀回了战场。也就是说，郑恩博指挥的第三舰队需要面对拥有总共超过十艘战列舰的三支美军舰队！

战斗打得异常惨烈，“宣宗”号最先退出战斗，紧接着“太祖”号也撤出了战斗。

天亮前，“仁宗”号战列舰为了掩护旗舰“太宗”号撤出战场，在激战中面对四艘美军快速战列舰，最终于上午六点二十四分战沉。紧接着，动力设备受到重创的“宣宗”号掉队，遭到四艘美军老式战列舰围攻，最终被美军驱逐舰发射的鱼雷击沉。

直到上午八点，第三舰队才杀出重围。

此时，“太宗”号与“太祖”号基本上已经丧失了战斗力。如果不是护航的巡洋舰与驱逐舰拼死保护，这两艘战列舰也难逃厄运。

这个结果，既在众人的预料之中，又在众人的预料之外。

当最后一封电报送到的时候，白佑彬没有去接电文。结果已经很清楚了，就算“太宗”号与“太祖”号逃出升天，第三舰队也遭受了最惨痛的失败。

责任不在郑恩博的身上，从始至终，郑恩博都没有犯多大的错误。

敌人太强大了，而且斯普鲁恩斯的战术部署几乎没有漏洞。八艘快速战列舰，六艘老式战列舰，对付仅仅只有四艘快速战列舰的帝国第三舰队，这个战绩算不上辉煌，可结果足以改变整个西南太平洋战场上的战略局面。

也就在这个时候，白佑彬离开了司令舰桥。