按照布莱得利的报告，如果帝国海军出动十个陆战师，并且出动所有作战舰队，在夺取了制海权的情况下，完全有能力在半个月之内攻占中途岛的地表阵地，开始扫荡躲藏到地下防御工事内的美军残余部队。

因此，只要帝国海军有足够多的物资，以及足够多的工程部队，就能用二十天的时间打下中途岛，并且将中途岛建设成进军瓦胡岛的前进基地。

如此一来，帝国海军很有可能在六月初占领中途岛，在六月下旬进军瓦胡岛。

做出了判断之后，尼米兹对舰队部署做出了调整。第五舰队的三支主力作战舰队全部留在了瓦胡岛附近海域，避免与帝国海军决战。第54舰队则全力负责珍珠港与美国本土之间的航线安全。

换句话说，尼米兹已经决定放弃中途岛了。

五月二十日，帝国海军的破交舰队炮击了中途岛。

根据这一情况，尼米兹更加坚信，他的判断没有错。帝国海军正在为进攻中途岛做准备，在破交舰队到达之后，其主力作战舰队将随即到达，负责掌握制海权，随后登陆舰队就将到达。

问题是，情况在这个时候出现了转变。

二十四日夜间，约翰斯顿岛的通信中转站发来了遭到炮击的电报。只是电报没有发完，就突然中断了。

没等美军搞清楚情况，一艘驱逐舰就在瓦胡岛南面海域遭遇了一支规模庞大的舰队。

当炮弹落在瓦胡岛上的时候，包括尼米兹在内，几乎所有美军将领都猛然意识到，明帝国海军很有可能直接攻打瓦胡岛，进攻中途岛只是为了将美军主力作战舰队引开，为登陆瓦胡岛提供基础条件。

随即，尼米兹就让正在夏威夷岛东北海域活动的斯普鲁恩斯率领舰队返回珍珠港。

等斯普鲁恩斯赶来的时候，炮击瓦胡岛的舰队已经撤离了。

这下，不管是尼米兹，还是哈尔西，都搞不清楚帝国海军到底想干什么。

当时，唯一保持着清醒头脑的还是斯普鲁恩斯。

在综合分析了前面发生的战斗之后，斯普鲁恩斯断定，帝国海军的作战舰队将在近期出现在中途岛附近海域，同时到达的甚至有其登陆舰队。只是，斯普鲁恩斯仍然坚信，帝国海军不会攻打中途岛，而是直接进攻瓦胡岛。