“众位乡亲的心意，刘某在此谢过了！”

刘如意一抱拳，“眼下，是有点小麻烦！不过，刘某还可以应付，众位乡亲不必担忧！该到乡亲们出力的时候，刘某自然会说与乡亲们知晓！”

刘如意看了那领头老者一眼，又道：“尔等都是德高望重的老前辈，自当明辨是非才是！怎可轻易听信小人流言？被有心之人利用？”

“是！是！我等知错了！”三位老者同时磕头。

刘如意亲手将他们一一扶起，真诚道：“如意草创新基，百废待兴，正需要众位老前辈多多帮衬，多多提携！此事，某心中已经有数，只是军情紧急，暂时不能说与众位知晓！还请几位老前辈，多多帮衬着如意安定民心，切莫受了那些奸人蛊惑才是！”

“刘大人，请放心！我等自当尽力！”几人都有些羞愧，连忙表态道。

刘如意点了点头，“如此，甚好！有劳众位老前辈了！”

……

几个老者匆匆离去，刘如意又抽调了十名亲兵，加强维护镇子中的治安，防止有人伺机生乱！

“有些事情，自己还是太过大意了！三两个小毛贼混到了镇子中，自己竟然没有第一时间察觉！”刘如意轻轻揉了揉太阳穴，将怀中的那个锦盒掏了出来。

锦盒比后世的烟盒还要小上三分，用不知名的沉木雕刻而成，手艺略显粗糙！

打开锦盒，里面没有一个字，只是铺着一张白纸，白纸上面摆了一粒小石子，石子下面一滴鲜红的血液分外狰狞。

这是鲁中地区土匪传递信息的暗号，不加文字，便是为了防止后患。刘如意对这些并不了解，不过接合自己眼下的处境，再想想张老财当时的口气，却也能猜到个七八分！

白纸，那是白事，本身便不太吉利！石子，应该就是自己的彩石镇！那鲜血，更是显而易见！

有人想要对自己这小镇子动手！

“大人，要不要某现在带人去将那些奸人揪出来？”赵沧海压低声音道。