“那大明皇帝怎么还亲征了？”

刘孝元笑了一笑：“大王，咱们这里离开大明那么远，消息传递的慢，一来一去就是好几个月甚至一年。臣和大明大西洋总督府的谈判，陈德兴多半不知道呢。不过现在好了，他亲自过来了，等过一阵臣就去一趟大食、波斯，和陈德兴当面谈判。这事儿，十有八九能成的。”

原来蒙古和大明大西洋总督府的谈判一直在继续——都是刘孝元在全权负责，而双方谈判的地点就在鲁昂城。刘孝元两天前才在鲁昂和大明大西洋总督府副总督陈冲冠又见了一面，也取得了一些成果。

不过大西洋总督府并没有和蒙古人缔结和约的权力。这么大的和约，必须向大明朝廷汇报，得到批准后才能签字。而不能先缔约，再请求朝廷批准。

刘孝元本打算在大断事官衙门的会议结束后就入宫去向忽必烈汇报的。没想到忽必烈已经沉不住气，让自己的三皇子到大断事官衙门来找刘孝元问话了。

……

“大汗，臣是有十成把握可以和大明谈成的。大明西征军还有海都那贼子的什么天道骑士团，虽然来势汹汹，但欧罗巴这里的局势复杂，距离大明又有几万里之遥。他们其实是强弩之末……或许他们在小亚细亚和罗斯草原发展上几十年会对咱们有威胁。不过现在，他们是奈何不了咱们的。能得到咱们名义上的臣服，还有什么不知足？”

在美泉宫内，刘孝元一边说着安慰忽必烈的话，一边偷眼打亮着忽必烈和他身边的皇额博。忽必烈还是一副面无表情的样子，强做着镇定，仿佛方寸不乱。而皇额博脸上，则明显流露出了惧色——他的杀父仇人来了，他却不是咬牙切齿的愤恨，而只有害怕。这样的性情……倒还真是挺适合当忽必烈的继承人的。

刘孝元把目光从皇额博身上收回，对于在未来储位竞争中站队的问题，已经有了成算。大蒙古在未来几十年里，是不需要什么明君雄主的，要的只是一个聪明之主。知道打不过大明，就是聪明啊！皇额博这样的表现，是瞒不过忽必烈的眼睛的。而忽必烈，一定也知道其中的关键。

大明是初兴之国！未来的几十年，一定会继续上升。五十年、六十年乃至一百年后，必是如日中天之时。大蒙古可不能与之相抗，老老实实的当缩头乌龟才是保全之道。

而成吉思汗的事业，现在已经六十多岁了，再过几十年还能有什么劲头？这日落西山之国，是用不着朝气蓬勃之君的！就是忽必烈自己，现在也不是朝气蓬勃的时候了……

忽必烈坐在胡床上，脸上虽然没有一丝表情，但是眼神中流露出来的却是仍旧是深深的忧虑。

“刘卿，若是和议不成，吾等该往何处去？”忽必烈沉吟半晌，最后还是问了这么一个让人丧气的问题。

和议不成，该往何处逃去？抵抗是不可能的，只能逃走！

“往北方去。”刘孝元回答道，“走丹麦渡海往瑞典去，瑞典、挪威之地既苦且寒，可以取之为避祸之地。”

退路他早就已经想好，躲去北欧的冰天雪地中。虽然苦一些，但终究是条活力。