崇睿见自己的行迹已然暴露，便只得犹豫着探出了脑袋，见我挑着眉看他，神色淡然不似在动怒，便也终是慢吞吞地走到我身前来，挠挠头道：

“那个，起潭……”

我不知他葫芦里卖的什么药，也只是从容地看着他，下一刻便见他耳根处的红潮似是淡了些，鼓足勇气般开口道：“我知晓你心仪之人是晟鸣兄，本也没有插足的意图，只是我方才就起潭一事问过他，晟鸣兄说……说他对起潭并无情意，这也实在强求不来。所以我觉得，若是起潭不讨厌我的话……”

他深吸一口气，认真地看进我的眼里：“我与晟鸣兄自小一起长大，其实还是有些相似之处的，若是起潭不介意的话……我可以……那个……”

“……”

他说得结结巴巴，我听得一阵哑然。

这位御史公子的意思是，我大可将他视作小侯爷的替身？即便明知道喜欢的人已经心有所属，也想要我这个仅只一面之缘的兵部侍郎可笑的眷顾么？

先前只道这少年的告白是一时昏话，现下看来，竟是认真的了。见我微蹙起眉似是在沉思，他紧张道：“你讨厌我吗？”

我这才回过神来，一时间也不知道该如何回应，顿了一下淡淡道：“御史公子品貌非凡，为人又谦谦有礼风趣如斯，在下哪里会讨厌，只是……”

还未待我说完，他便兴高采烈地扑了上来，正抱在我的手臂上；见我意味不明地看他一眼，便又赶紧收了回来，只轻轻地扯住我的一截袖，小声道：

“只需不讨厌我就好，即便起潭现下无心做我的情人，也可做个一道品酒论诗的友人。我不会给起潭添麻烦的。”

少年透着紧张的温润体温似乎还残留在袖口，我看着他那双亮晶晶的眼睛，心头忽然没来由地一动，便将欲脱口而出的话收了回去。

他说得不错，眼前这位御史公子虽性子乖巧、平和温良，倒也确乎和小侯爷有些相似之处，都是教人一眼便能窥得见的清澈，所思所想也全写在面上，举止投足间满是少年独有的纯粹与热烈。

虽然我几乎独来独往了二十余年，这个节骨眼结交朋友也确乎是不合时宜了些，不过既是他不求我的回应，那么我想我也并不反感这个少年的亲近。

见我点头，崇睿似乎更高兴了，攥着我的袖口想了想，道：“明日城西清弥斋有场诗画展，听闻有许多山水写意大家会来传授笔法，起潭若是得闲，便同我一道去看看如何？”

我闻言思索了一下，想到萧浓情方才有些起色，距李燝的下一步动作也还有段时日，于是微微颔首允了他，心道难得空闲，偶尔去散散心也无妨；崇睿盯着我，见状又是眼前一亮，忙与我约定了时辰地点，生怕我反悔似的一溜烟跑走了。