李秋池大笑道：“东翁此言差矣。以贫穷卑弱而告富有大户，就一定是满腹委屈么？未必！如果都是如此，何来乡痞无赖。以下犯上，就一定是忤逆不孝、不敬长辈么？也未必，否则何来为老不尊？声声血、字字泪的状子，未必就是血泪真相。”

叶小天讶然道：“既然先生明白，为何如此轻率？”

李秋池正色道：“学生并非轻率，恰恰是三思之后，才有如此谨慎的判决！”

叶小天道：“何出此言？”

李秋池道：“那乡人顽劣，挑逗烈马，业已受到教训了。虽则他是咎由自取，但若照此判决，虽然于公道无亏，却害苦了他一家人。他无钱治病，恐要落下残疾，无钱雇人春耕，田地荒废一年，生计更是无着，到时候难免卖妻卖子，家破人亡。

然则判那乡绅负责呢，七两纹银对那乡绅来说并不伤筋动骨，却能救那贫者一门老小。而且也可借此警诫有钱有权的乡绅，本来规矩的会更加规矩，本来不甚规矩的也不敢轻易欺扰乡邻，不是一举两得么。

再说那公媳吵架一案，公公或许真是为老不尊，但观其以往作为，太过份的事他也未必就敢做出来，况且他人老力衰，被媳妇一推就倒，又怎能做出真正不法之事。

如果此案判其有罪，老者调戏儿媳，公媳名声俱损，父子之情破裂，何苦来哉。再者，乡间农妇中不乏刁民泼妇，存心不敬长辈，有此先例，一旦厌憎长辈，不愿奉养，便行诬告的话，罪魁祸首何人？

而不管其真相如何，只以公媳口角判决，有孝义在先，任何人也不敢说东翁判错了。至于说那二十杖，东翁既知此农妇无辜，难道不会吩咐衙役们只做做样子么？判她个不敬而已，有甚了得，如此一来，既维护了一家体面，又不致纵容乡间恶妇有样学样，动辄状告公婆。”

叶小天被李秋池一席话，只说得目瞪口呆。

李秋池语重心长地对叶小天道：“东翁须知，法之为法，不能为法而法。法理不外乎情理，如何能最大程度地维护治下的稳定和谐，才是最合适的处断。学生尝闻海瑞海青天断案，凡贫者与富者相争，不问青红皂白，必判贫者胜诉。凡晚辈与长辈相争，不问青红皂白，必判长者胜诉。

这就是道德礼仪为先，结果如何？人人争相赞誉，送他万民伞的，脱靴遗爱的，青史留名啊！东翁，维护道德根基方是根本，明断是非还在其次，什么叫社情民意，这就是了！”

叶小天继续张口结舌。

李秋池道：“三国时庞统一日之内处理完百日县务，你道他什么也不访什么也不问，便能了解得清清楚楚？岂有此理！不过是他心有一定之规，不管真相如何，必定判得人无从反驳罢了。”

东翁若是不信，只管把这两桩案子交给白主簿，他的判决若与学生所言不符，学生立即卷铺盖走人。大人呐，这两件案子，你是为了考校我，所以去查了个仔细。

然则一县正印，实户口、征赋税、均差役、修水利、劝农桑、领兵政、除盗贼、办学校、德化民、安流亡、赈贫民、决狱讼……如此种种，百务缠身，容得你一一去查么，若无此等规矩在心，如何治理得井井有条？

叶小天仰天长叹道：“听君一席话，胜读十年书，李先生，这个县丞，还是换你来做罢！”