从万历年间，俄国人开始侵入巴拉宾草原，到此后的数十年间，从塔拉地区到额尔齐斯河、叶尼塞河流域，沙俄人一次次的蚕食鲸吞，在各处要害建立城堡，并不断派出使团到蒙古各部游说，企图劝说他们归顺俄国。

万历四十七年，俄国人建立了叶尼塞斯克，崇祯元年，又建立克拉斯诺雅尔斯克，此后两个入侵方向，向南，还有向东。

南向的漠北草原为额鲁特部与喀尔喀蒙古居住，各部人口众多，对沙俄种种意图怀有强烈的抵触，喀尔喀蒙古所属的土谢图汗、车臣汗二部首领，还曾多次派人到莫斯科交涉，沙俄的南下意图受阻，便将目标朝向东面。

崇祯十一年，俄国人建立了雅库茨克督军府，哥萨克征服勒拿河周边大片地区，又在贝加尔湖之西建了伊尔库茨克，在湖的四面强占牧场，建立堡寨，并与驻牧贝加尔湖以东的布利亚特蒙古各部发生了激烈的冲突。

从崇祯四年起打得难分难解，经过十几年的战争，布里亚特人渐渐不支，却依然还在与俄国抗争。

在去年，大汉征服东部蒙古后，布里亚特人就主动派人来京朝见大汉天子。他们请求大汉出兵帮助对抗俄国人，刘钧欣然应允，派了张国柱出兵北海。

朝廷在贝尔加湖一带设立了北海省，隶属漠北军区四省之一。

布里亚特部落也成为大汉漠北分封诸侯，不过现在汉俄还没有开战。

俄国人很谨慎很小心的保持了克制，而大汉对于遥远的北海之地，也还没有太强的掌控。汉俄就如同两只猛虎，在一片山林之中相遇。

他们互相打量着。

刘钧知道持久会有一战，但刘钧不打无准备之战。先守住北海，然后拿下黑龙江流域，等灭掉女真人之后，大汉到时才有余力调兵北上，向更北的地方开拓。

也正因此，刘钧派出了张国栋和张国柱这两位心腹大将。

相比起太遥远的北方，刘钧的扩张重点还是在南方。北方虽有不少矿产资源，但人烟稀少，远不如中南半岛更有价值。

要养更多的人口，就需要更多的粮食，需要更多的耕地，中南半岛的气候极适合农耕，能够一年三熟。尤其相比起遥远的漠北之地的寒冷与荒芜，中南半岛既气候适宜也土地肥沃，尤其是这些地方更适应农耕文明的发展。

大汉不需要如荷兰、西班牙一样满世界去殖民。

由于特殊的地理条件，使得大汉在东亚那是一家独大。只要把家门口的这些地方征服吞并，以大汉的儒家文化，可以将他们很好的同化，使之真正成为大汉的一部份。

日本、朝鲜、东吁、越南、大城、占城、柬甫寨、马六甲等，这是大汉将来要不断扩张的方向。