“此一时，彼一时也。”梁启超看着爱徒，用心解释道：“满人既去，杨竟成当立那朱宽肅为帝，而后掌控朝纲，大权独揽。我们再言帝制，已经不会得民心了。他用汉人的皇帝代了满人的皇帝，算是一种进步，而是要再革命，那必定要宣扬共和民主，才算进步，才能得势。”

梁启超的循循教导，只让蔡锷有些发愣，蔡锷其实只想做一个纯粹的军人，却不想政治是如此的玄妙复杂。梁启超见他发愣，只好再细道：“松坡，你是个聪明人，我可以用聪明的方法和你说话，其他的人就不行了。若是杨竟成真打下北京，读过书明事理的人，大多数将投奔于他，所以，我们要和杨竟成对抗，就要用一些蠢一点的人。对付那些蠢人，就绝对不可以和他们说真话，必需要用宗教形式来催眠他们，使他们觉得所做的事情都是对的……所以‘共和民主’只不过是个口号，跟‘阿弥陀佛’其实是一样的。”

梁启超本想把道理说清楚，但谁料到蔡锷听后却更加茫然，他轻叹之后亦是无奈，这点都不明白，那再往下说就更加没谱了。

梁启超正对蔡锷无奈的时候，还有人正在大骂蔡锷。

“说起第5镇我就着急上火，那蔡松坡是猪脑子啊？！革命党围点打援，这么简单的路数都看不出来？真是……真是……第5镇现在就只剩一半了！”砰的一声，袁世凯只把整个沙盘都踢翻了，虽然过去两个多月，但每次说到第5镇，袁世凯都要发怒，现在见他如此，徐世昌、杨士琦忙得一阵劝慰。

“宫保啊，事已至此，你什么气啊。现在应该庆幸其他几镇都还俱在，要不然……哎！”徐世昌说道，袁世凯下台，他没多久也被光绪排斥在外，现在只在一个冷清衙门里，混得很是凄惨。据说光绪本想杀了他的，但后面看他愁眉苦脸的模样很高兴，就把他留在宫里了。

“是啊，宫保。山东直隶这边还有四个半镇，这些兵力能留下来已经是费尽心思了。第5镇我们可是怎么也保不住的啊。”杨士琦看着袁世凯上火，也和徐世昌一样劝慰。不过，他又加多了些希望，“现在国会虽然重开，但各地的督抚士绅都是不满，洋人那边我已经按照之前咱们商量的意思去说了，洋记者那边也打点了不少，但是光绪是要死了不要你出山啊。”

自从甲午之后，挟洋自重已经从未下面官吏对付朝廷的惯用伎俩，严州再败载涛被革，在载泽的鼓动下，袁世凯这边倒是想出山。不过这事情跟本不能由他来提，只能是让之前交好的洋人来开这个口，当然，洋人只是一方面的，那些搞国会请愿的士绅也有不少人建议由他来任内阁总理，只是这些在光绪面前都是没用，真是苦恼之极。

“大佬那边还有什么说法？”说起大事，袁世凯便不在纠结于第5镇了的损失了，他只想知道老狐狸亦劻的打算。

“庆王爷还是闭门谢客，京中的消息说重开国会之后再选内阁，这内阁总理一职很有可能将由志锐来做。其实这国会已经没权了，朝廷本不想再立内阁，但是怕洋人们会说话，所以还是立了一个内阁，哎，这和国会一样，基本是个牌坊。”徐世昌介绍着京中的变化，特别是去年的政局真是像看戏一般精彩，连续倒了好几个人。先是载泽扳倒了载沣，而后瞿鸿机因为一张相片革职，最后那个载泽，当上内阁总理没多久，就卷入了侵吞国有资产案，连带着和盛宣怀一起下了台；而国会，也在无数饥民的请愿哭诉中猛然关闭了。

“那这一届内阁什么时候会选出来？”袁世凯问道。

“就在下个月吧。”徐世昌道：“说是选，其实还是皇上一句话的事情。估计里面的亲贵会占不少。现在京中的黄带子都说，是那些汉臣误国才把国势弄成这般模样的，真不知道他们是从哪里听来的风声。”

“还不是大公报英敛之吹捧的啊，去年他看到那些饥民请愿之后，就对国会死了心，觉得只有把权力全部放在皇上这边，这国才能治理的好，要是把权力放给下面那些官绅，只会让大清的民乱越来越多。开国会不是在救国，而是在误国，他这半年来都在说这个。”杨士琦不是个官，但却是袁世凯在北京的眼线，北京天津有什么风吹草动，他都很清楚的。

“哼。这英敛之本就不是个好东西。”袁世凯想起了那一次抵制美货运动了，那大公报就是积极鼓动的天津报纸之一。“他这样说，无非是要讨好光绪而已。现在局势如此，总不能看着复兴会打到北京吧，你们倒时说说，这复兴会真要北伐了，光绪那边又硬顶着不要我出山，该如何是好啊？”

袁世凯如此问，徐世昌只看了杨士琦一眼，没有说话。而杨士琦知道他的意思，道：“革命党声势越来越大，要想剿灭怕是不能了，而北伐也就是这一两年的事情，今年不北伐，那明年必定北伐，一旦北伐，那就真有可能打到北京。”

杨士琦只把事情说的这么严重，袁世凯奇道：“即便像聘卿说的那样，革命党不畏氯气炮，那他们也不至于北伐就能打胜啊？”