岭北省一府两县逐渐开始解冻,史可法带着洪承畴拨给他的士兵,分头给牧民们送去春小麦、玉米、红薯、土豆以及一些蔬菜的种子,至于耕作之术,就由当地的汉人负责教授,汉人用耕作之术,交换牧民的耕牛,算是一举三得。
而洪承畴则命令各地驻军,向四面派出游骑。
驻扎在北望县的明军,不仅北上茫茫的原始森林,还沿着石勒喀河,东行至黑龙江,那里已经是北海省的地域,可惜的是,他们没有遇上驻扎北海省的明军,最后他们沿途插上大明的日月军旗,返回北望军营。
赤塔府的明军,在洪承畴的亲自指导下,西出雅山,沿着希洛克河与乌达河行进四五百里,他们偶尔能见到当地零星的土著。
到五月份的时候,游骑终于西行到捕鱼儿海以东,那里到处都是布里亚特人,游骑数量太少,他们只是负责侦讯,并没有才采取任何归化措施,也没有与布里亚特接触。
六月,游骑带回捕鱼儿海的讯息。
洪承畴见岭北省的一府两县,牧民已经安于农业劳作,就想带着军队去捕鱼儿海,为大明开拓边疆,但史可法不同意。
他反对西进捕鱼儿海,主要还是粮食问题,现在捕鱼儿海周围的百姓,都是渔猎,根本没有储存过冬的物资,现在种植春小麦,显然来不及了,如果明军捕获他们,省府无法为他们准备过冬的粮食。
此外,春小麦现在还没有收割,这是极北之地第一次种植庄稼,万一收成不好,或者春小麦根本就不会抽穗、成熟,牧民白白辛苦了一年,却是没有丝毫收成,难免会闹事。
洪承畴只得作罢,但他让士兵们整修了雅山口的道路,为将来大军西进做好准备。
六月底,正正在监督士兵修筑路基的洪承畴,接到游骑回报:“雅山以西,有一队蓝眼睛、红头发的人,长得很像传说中的魔鬼,他们打着收购皮毛的幌子,却是沿途抢夺当地百姓的财物,甚至杀人放火、强暴女人,有时还将百姓的妻女掠走。”
“当地的百姓不会反抗吗?”洪承畴皱着眉头,他也是第一次听说这种像人又像鬼的红毛。
“他们有枪,和我们的燧发枪差不多,百姓根本无法接近他们。”
“有枪?”洪承畴大惊,难道他们就是朱由检说的俄罗斯人?“他们离此多远?”
“他们一路东行,现在距离雅山口,大约有两天的路程。”
“两天?”洪承畴盘算着,现在西出雅山,还来得及,“他们有多少人?”