当时就田丰向袁绍献计，让他谋夺许县，抢夺天子，免得受制于人，结果袁绍不听。

官渡之战以前，刘备反叛曹操，曹操亲率大军前去攻打刘备。

田丰又趁机向袁绍献计：“与公争天下者，曹操也。操今东击刘备，兵连未可卒解，今举军而袭其后，可一往而定。兵以几动，斯其时也。”

袁绍却因为自己儿子身体有疾，拒绝了田丰的计策。

田丰当时举杖击地，大声说道：“嗟乎，事去矣！夫遭难遇之几，而以婴儿病失其会，惜哉！”

袁绍听到田丰的话，心中大怒，从此就疏远了田丰。

后来刘备很快被曹操打败，前来投奔袁绍，袁绍就想这个时候去攻打曹操。

田丰却出言阻止，说此一时彼一时也，前番许县空虚，是攻打曹操的大好时机。但是现在曹操已经打败刘备，再去攻打，曹操虽然兵少，也不容易获得胜利。

当时，田丰的原话是这样：“曹公善用兵，变化无方，众虽少，未可轻也，不如以久持之。”

为此，他更是提出了论持久战，骚扰耗费曹操国力的计策。

“将军据山河之固，拥四州之众，外结英雄，内脩农战，然后简其精锐，分为奇兵，乘虚迭出，以扰河南，救右则击其左，救左则击其右，使敌疲于奔命，民不得安业；我未劳而彼已困，不及二年，可坐克也。”

田丰认为，孤注一掷，想要一战消灭曹操，是不可取的。

“今释庙胜之策，而决成败于一战，若不如志，悔无及也。”

袁绍回答道：“建议我攻打曹操的是你，阻止我攻打曹操的又是你，你到底安的是何居心？”

遂不听从田丰的建议。

袁绍本来就因为田丰上次忤逆他，而对田丰心生间隙。现在又看到田丰如此夸赞曹操，并且不看好自己能够打败曹操。