重庆水师的活动领域是长江上游，武昌水师的活动领域是长江中游，而南京水师的活动领域是长江下游。

长沙水师和九江水师虽然都在长江中游，但其活动领域是以洞庭湖和鄱阳湖以南的流域，协助武昌水师守卫长江中游。

“如果不打通长沙水师这一关，水寇们根本无法在洞庭湖里立足。”游洪升点了点头，郑重其事地说道，“要想剿灭洞庭湖的水寇，首先必须整顿长沙水师。”

谭纵的眉头紧紧皱着，他发现此次湖广之行不仅要对付地方上的那些贪官污吏以及行踪隐蔽的功德教，而且还要处理洞庭湖的水寇和长沙水师，期间的利益纠葛错综复杂，比他先前所想的要复杂得多，可谓任重道远。

第二天上午，朱老板派人来办理了两船货物的买卖手续，谭纵正式成为了这两船货物的货主，两船货物主要是布匹和茶叶等生活用品，如果能运到物资紧张的长沙城的话可以赚上一笔。

为了能早日将龚老板救出来，朱老板三人中午在镇上最好的酒楼――四海酒楼设宴，宴请光头，同时也希望能结交此人，以后进出洞庭湖的话少不了与此人打交道。

光头人称霍九爷，对于朱老板三人的邀请是欣然赴约，带着几名手下来到了四海酒楼。

“李爷，李爷，不好了，我家老爷他们被霍九爷给扣住了。”谭纵中午在船上吃的饭，吃完饭后，正当他悠闲地品着小莲泡的雨前龙井时，一个下人慌里慌张地进了船舱，带着哭腔向他说道。

“这是怎么回事？”谭纵闻言颇为惊讶，他认出这个下人是朱老板的手下，于是放下了手里的茶杯后沉声问道：朱老板三人可是将一千两银子分毫不差地给光头送了过去，光头为什么还要扣人？

“李爷，那霍九爷狮子大开口，想要船队一半的货物，我家老爷和侯爷、穆爷自然不会同意，与他分辩了几句，于是他就将我家老爷和侯爷、穆爷强行扣住当人质，下午派人来码头接管船队，准备明天启程进洞庭湖。”那名下人稳定了一下心神，焦急地向谭纵说道。

第554章 打探

“好大的胃口呀！”谭纵闻言，眉头不由得微微一皱，冷笑着说了一句，他可是知道，朱老板四人此次为了置办船队的货物，不仅动用了手头所有的资金，而且还欠了一些外债。

如果船队被霍九爷拿去一半货物的话，那么朱老板四人即使到了长沙城也无法向买家交货，届时少不了又要赔上一笔违约银子，这样的话四人可就要倾家荡产，元气大伤了，因此他们是绝对不会同意霍九爷拿一半货物。

“李爷，我家老爷和侯爷、穆爷临去四海酒楼前有过交待，如果形势不对的话，就让我们先行返回武昌城。”那名下人擦了擦额头上的汗水，向谭纵说道，“李爷是继续前行还是和我们一起返回武昌府。”

“那你家老爷他们怎么办？”听闻此言，谭纵不由得抬头望向了那名下人。

“我家老爷他们在来之前就已经想到了路上可能会遇上水寇打劫，因此决定在危急时刻先保货物。”那名下人苦笑了一声，颇为无奈地说道，只要保住了货物，那么虽然要向长沙城的买主赔上一笔钱，但朱老板四人的家人却依旧有着资本东山再起，与家人相比的话，他们的命真的不算什么了。