在ab-1护航队正南面大约180海里，以“巴勒姆”、“马来亚”两艘战列舰和“鹰”号航空母舰为核心的英国h舰队正在航行。

这无疑是一场力量悬殊的海战，至少从舰船数量上看是这样的。德国一方的舰船数量仅仅是可怜的3艘，而英国一方拥有的舰船数量则超过200！

力量对比如此悬殊，如果在上一次大战中，胜负几无悬念。但是随着内燃机技术的在过去20年中的迅速进步，海战的模式和陆战一样，已经发生了革命性的进步。

6点钟的时候，参加战斗的双方还不知道对方的具体位置，甚至不清楚对方是否存在。所以今天这场交锋就是从搜索开始的——用各种各样的舰载飞机进行搜索！

英国方面派出的主要有：“剑鱼”式鱼雷轰炸机——每艘航母都派出了3架，3艘航母一共派出了9架“剑鱼”式；“海象”式水上飞机——每艘英国战列舰战列巡洋舰至少派出2架水上飞机，每艘重巡洋舰和部分轻巡洋舰也派出1架水上飞机，8艘战列舰战列巡洋舰共派出了16架“海象”式，另外还有7艘重巡洋舰和4艘比较大型的轻巡洋舰也派出了11架“海象”式水上飞机。

因此，在战役开始时，英国合计派出搜索的飞机数目多达36架（9架“剑鱼”，27架“海象”）。

而德国一方的三条军舰则释放出了9架99式和4架ar-196（其中一架属于“莱比锡”号轻巡洋舰），总共只有13架侦察机。

13比36当然是绝对劣势！

而且现在的天气相当晴朗，没有可供躲藏的云层。因此，“沙恩霍斯特”号、“塞德利兹”号和“莱比锡”号想要在海面上隐藏踪迹是非常困难的。

6点45分，防空警报的声音就在“沙恩霍斯特”号上响了起来。

“中将，是一架水上飞机！”

“沙恩霍斯特”号上的通讯参谋手里拿着电话听筒，口中大声报告：“四架福克零式已经咬住它了！”

担任直掩任务的福克零式和“沙恩霍斯特”号上的雷达几乎同时发现了这架来犯的“海象”水上飞机。

“确定是水上飞机？”雷夫曼少将追问了一句，在得到了肯定的答案后，他对马沙尔中将说，“应该是‘海象’，它的速度很慢，大约只能飞200公里小时。现在是6点45分，这架飞机被弹射出来的时间应该不到1小时……”

“敌人就在100海里内？”马沙尔打断了雷夫曼的话。整个司令塔里的气氛顿时就紧张起来了！

100海里内有能够携带“海象”的大型英国军舰！