可是好景不长，自弘光政权灭亡之后，清兵铁蹄南下，南京、杭州、合肥、江西、福建、江浙都落入了鞑子之手，全为清朝所有，只有附近州县，如太湖、英霍山等偏僻之地以及云贵一带，还有聚众抗清，不肯剃发的。满清鞑子兵四处搜刮，见了江南美女更是非夺即抢，可怜这些粉装玉琢、锦簇花团的弱女子，落花误主，大半被清军掳掠去了。

心惊胆战的董小宛与冒辟疆只得收拾起家中细软，四处躲避。可是“覆巢之下，安有完卵”？处处兵荒马乱，盗贼蜂起，劫财掠物，杀人如麻，冒府全家老少数十口人屡遭劫难，细软珍玩也丢尽殆尽。万般无奈之中，一家人又悄悄回到了如皋，此时的冒府早已被毁坏得凋零不堪了。

家道败落的冒家缺米少柴，一大家子都要吃饭，日子变得十分艰难，多亏董小宛精打细算，才勉强维持着全家的生活。就在这节骨眼上，冒辟疆却病倒了，下痢兼虐疾，把他折磨得不成人形。疟疾发作寒热交作，再加上下痢腹痛，冒辟疆几乎没有一刻能得安宁。为照顾他，董小宛把一张破草席摊在床榻边作为自己的卧床，只要丈夫一有响动，马上起身察看，恶寒发颤时，她把丈夫紧紧抱在怀里；发热烦躁时，她又为他揭被擦澡；腹痛则为他揉摩；下痢就为他端盆解带，从没有厌倦神色。经过五个多月的折腾，冒辟疆的病情终于好转，而董小宛仿佛也曾大病了一场。

这日，冒辟疆大气嚷嚷着从外面进来了，一脚将本已摇晃的门板踢得嘭嘭直响，口中直骂无耻。董小宛吓了一跳，忙去问出了何事。

“堂堂经略使洪承畴，口口声声宁死不降，可是与那清朝皇后睡了一夜之后，筋骨全散了，剃发称臣乖乖地成了鞑子的奴才！这还不说，现如今他穿着那个鞑子小皇帝赐给他的顶戴花翎和黄马褂，到云贵去杀咱大明的皇帝了，真是无耻，无耻之极呀！”

“哦，”董小宛轻叹一声，柔声劝道：“冒郎，人各有志，那钱老爷和龚老爷不也都做了北朝的大官了吗？生死关头，这样的行径，真不如我们女子了。我总觉得，如是姐姐嫁了钱老爷真是不如愿。”

“钱先生不是已经后悔了吗？可怜七八十岁的老人了还四处奔走呼号，也真难为他了。既有今日又何必当初呢？唉……”冒辟疆长叹了一声，跌坐在床上，他面容瘦削，鬓角已出现了白发，忽的不知怎的又烦燥起来，一把拽过脑后的辫子，恨声说道：“满洲衣帽满洲头，满面威风满面羞。满眼于戈满眼泪，满腔忠愤满腔愁。这可恶的辫子，拖在脑后，不三不四的，真恨不得一刀剪了去！”

“冒郎，千万不要感情用事！你这辫子一剪不要紧，府里上下老小数十口人可就要遭殃了。”

董小宛惊的脸都白了，丈夫真要把辫子剪了，那大祸立时便至。

“我便是怕这个，要不然，如何还留这辫子。”

冒辟疆很是苦闷，看着那辫子无比生厌，心下一股郁火不得泄。在床头坐了片刻，他的心情渐渐平静下来，知道自己终归是书生意气，几十万清军都入了西南，清廷的塘报天天说清军占了哪里哪里，败了多少明军，可见，这天下怕是复明再是无望，这辫子恐怕此生都是割不去了。

可叹，冒辟疆前些时日听说广东那边大败清军，广东全省光复时还高兴得和几个友人痛饮一番，各自畅论明军何时光复东南，不想这才几个月，这局势又天翻地覆了。唉，为何大明如此多灾多难，为何每每有中兴之机，最后总是叫人空欢喜一场！

知丈夫心烦，董小宛见天色已晚，便欲劝丈夫早点歇息，毕竟才大病一场，外面又天寒地冻的，可不能再病了。

冒辟疆微微点头，不欲小宛再为他担心什么，夫妻二人正铺床时，外面却传来敲门声。

这么晚了谁还会来访？

冒辟疆和董小宛都是一怔，冒家老仆去开了门，只听门口说了几句话，随后那老仆便将来人带了过来。