话音落下，一条长长的鞭子朝着老人狠狠抽下来。

老人衣衫单薄，只一下便抽的他跌倒在地，脚上镣铐噼里啪啦作响。

他背后的衣裳很快变成殷红一片。

“你是何方人士，可在幽州落户？”那押人的官差看了一眼祁晏，见他年轻，目光一亮，连忙收了鞭子厉声质问。

祁晏从袖口中掏出一锭银子，指了指倒地的老人，朝官差作揖：“在下出游至此，不知可否买下这位老人？”

下山前，谢远给了他一些盘缠，他没怎么舍得用。

如今倒是正好派上用场。

“不过一个半只脚跨进棺材的老骨头，给你便给你吧。”那厮见到银锭子，挑挑眉，当即收过拍拍手放人。

祁晏搀扶起老人，去了偏远一些的茶铺。

“阿伯，许久不见，诸姑可还安好？”祁晏为老人倒了一盏热茶，又买来两只蒸饼，一并推到老人面前。

这位老人是祁氏人，在凉州城一事后，与他和阿母有过几面之缘。

当年就是因为这位老人，他才得以读书写字。

“去年闹灾荒，我身边也无分文——她们都在乱葬岗被豺狼分了去。”老人喝了一口茶，开始奋力咳嗽，吐出的一口血引来茶贩子瞩目。

“客官，咱做的小本生意，您这……”

“这一套茶具我买下来。”祁晏看出他的嫌弃，又掏出一锭银子。

“诶，好嘞，您喝着！”茶贩子拿了银锭子，心满意足地离开。

老人面露愧色：“望舒，叫你破财了。”

“无妨的。我遇到了姑母的后人，就是开龙岗书院的那位谢小先生，他与我是表亲——这些都是他与我的。我如今走投无路，便拜入了书院，也算有一方容身之地了。”祁晏垂了垂眸。

“书院好啊，里头有藏书，能让你好生看一看。”老人点头。

他听过谢远的名字，从他的那些事迹来看，大抵不是个同世家子弟一般沽名钓誉的人。

若是让望舒与他一道，也许能在这乱世活下去。

“阿伯，我带您去书院吧。书院虽大，人却不多，我为您请个大夫看病。”祁晏开口。

“不必了。我这身子，怕是就这几日了。本想着就睡去在那露天的帐篷里，却不想去前还能见到我祁氏后人。”老人微微一笑，言语之后有遗憾也有欣慰。

祁晏再度垂眸。