常德府的战略位置太重要了，如果被清军用火炮轻易攻破城池，二十万忠贞营就会陷入极其被动的局面，消灭清军的火药辎重船队，堪称釜底抽薪的制胜之举……楚军中有很多合格的中下级军官，却缺乏能够独当一面的大将，叶靖海在独立面对困难的时候，能够从全局考虑问题，哪怕把水师打光也要消灭清军的火药辎重，这份决断就值得重用。

程问这时看完了报告，皱着眉头说道：“此战颇为冒险，胜负难料，现在就下令嘉奖是不是早了些？”

汪克凡略一思索，说道：“既然这样，就再起草一份奏折吧，水师如果战败，就替叶靖海等人讨个封爵。”

“哦……遵命！”程问愣了片刻，才明白汪克凡话里的意思，如果水师战败，叶靖海和宋江等人肯定都会阵亡，当然要请隆武帝下旨厚加表彰……

第一零六章 拼命向前

楚军水师的组成相当复杂，原来大明水师的老兵胆小怕死，还惯于投机取巧，宋江的水匪较为凶悍，但纪律性较差，招募的新兵则大多是农夫渔民出身，性格柔糯，也算不上什么好兵……但叶靖海却是个勇于任事的坐营官，生生把这群乌合之众捏合到一起，对清军的运输船队发起了决死突袭。

兵熊熊一个，将熊熊一窝，真正的良将之才却可以化腐朽为神奇，把部队的战斗力提升一个档次，叶靖海恰巧就有这种素质。

战鼓突然擂响，楚军的战船舟筏一拥而上，乘着西南风直冲清军船队所在的华容港。

二十几艘舢板押后，四艘五百石的大船居中，前面是六七艘一百石的战船，还有二十多艘大竹筏，叶靖海的帅旗就立在最大的一艘竹筏上。

这些竹筏是楚军水师特有的装备，比普通的筏子大了三四倍，长五丈，宽两丈，用上百根毛竹绑扎制成，再立起一面风帆，就能在洞庭湖上往来穿梭，承载能力不亚于战船，充分体现了因陋就简的务实风格。

汪克凡从广东带来了一批造船工匠，正在仿制海盗罗经受的长舟快蟹，但由于时间太短，现在只有几艘半成品，正在常德府的船坊里安装那些从五百石战船上拆下来的大炮，这次没有参战。

随着楚军迫近华容港，港口里面立刻乱作一团，告警的喇叭螺号响个不停，有的战船解开挂在码头上的缆绳，升帆转向缓缓移动，做出港迎战的准备，更多的战船却始终停在岸边，近千名清军水师的官兵从码头外面跑了进来，一窝蜂般向船上冲去，但狭窄的跳板一直摇晃不停，这么多清军士兵你争我抢的，反而更加混乱。

从望远镜里看得很清楚，一名清军将领带着十几个亲兵幕僚姗姗来迟，足足花了大半炷香的时间，才气喘吁吁地跑到岸边，登上一艘搭着五彩篷的帅舟，紧接着战鼓擂响，宣告清军的指挥官终于回到了战斗岗位。

“恭喜叶帅，鞑子大意轻敌，此战必胜！”看到奇袭已经奏效，一名水师参将向叶靖海拱手抱拳，兴奋地舔了舔嘴唇。

“此话怎讲？请刘将军为我解惑！”叶靖海虚心求教。

“此战有三胜！”