楚军参谋部在战前反复进行推演，无论用步兵还是骑兵发起进攻，都会在虎蹲炮的轰击下造成难以承受的伤亡。

哪怕不计代价的用人命来填，清军只要在炮兵阵地的前面设置一道路障，楚军就得被迫停下冲锋的脚步，用血肉之躯去承受虎蹲炮射出的霰弹……和燧发枪一样，虎蹲炮也是距离越近，杀伤力就越大，如果这条路障在二三十步的位置上，等待楚军的将是密如雨点的霰弹，况且天佑兵还有一千支鸟铳，如此密集的火力必将造成惨重的伤亡，让士兵们失去斗志，并最终崩溃。

既然步兵和骑兵都不行，参谋部经过反复研讨，建议使用一种全新的战术，用火枪兵直接对虎蹲炮发起进攻……楚军的火枪兵人数占优，又装备有新式的燧发枪，他们的火力足以和天佑兵抗衡，并最终将其击溃。

这种战术完全违背了以往的战场经验，很多楚军将领对此表示怀疑，在防守中大量使用火枪兵并不稀奇，完全依靠火枪兵进攻却没有先例，哪怕是最擅长使用火器的天佑兵，在进攻的时候也只让火枪兵承担负责火力支援和掩护。

汪克凡却对参谋部表示明确的支持，力主通过了他们的作战计划。

除了崇阳营和通城营之外，其他各营的火枪兵都被集中使用，并用两天时间进行配合方面的突击训练，楚军各营本来就经常在一起作战，很快完成了糅合工作，一千八百名火枪兵形成一个有机的战斗集体，在赵家湾战斗中闪亮登场……

五百多名燧发枪兵居中，后面跟着两百名抬枪兵，前面是五百名鸟铳兵，左右还各有三百多名鸟铳兵，楚军的火枪兵组成一个扁平的长方阵，随着鼓点向土山缓缓走去。

恭义营负责保护他们的侧翼，两千多名士兵组成一个长枪阵，但士兵之间的距离要小得多，所以阵型更加紧密，他们的任务是拦截清军的步兵和骑兵，防止敌人对火枪兵发起逆袭。

距离土山还有六百步左右的时候，蒸水河上的清军水师遥遥开炮，尽量帮助土山上的友军，但是由于距离过远，炮弹落点大多都在百步之外，明军渐渐接近土山后，清军水师担心伤到自己人，停止了炮击。

在清军的左翼，八旗兵和绿营兵正在和岳州营进行战斗，发现大股的楚军在进攻土山，就分出百十个骑兵想来骚扰。

恭义营却及时前压，挡住了他们前进的方向，看到恭义营那密密麻麻的长枪阵，自诩天下无敌的八旗骑兵也只能退避三舍，转眼间却又被汪猛和谭啸缠住，张应祥连忙命令绿营兵支援，一场乱战之下，重新回到“两人三足”比赛的节奏里。

土山上，呼塔布的表情非常严肃，死死盯着越来越近的恭义营，目光中隐隐却有一丝热切。

“恭义营可是楚军的头号主力，只要打败他们，赵家湾这一仗差不多就赢了。”

楚军派实力最强的恭义营来对付他，呼塔布既紧张，又骄傲，渴望能够击败强大的敌人，一战成名。

“请章京大人放心，恭义营虽然凶名赫赫，但决计攻不上土山，天佑兵的大炮鸟铳会让他们血流成河！”江定远也非常兴奋，恭义营的长枪阵是如此紧密，他仿佛已经看到成群的楚军士兵被虎蹲炮击倒。

他们立刻下令，做好战斗准备，天佑兵的火力优势在防守中才能充分发挥，现在要做的，就是静等恭义营拿脑袋往石头上碰。