“是啊，北伐多有意思啊！我本来想去报导淮安的北伐第二军，上面却不让我去，这次派到九江来了。”圆脸记者一脸惋惜地说道：“唉，也不知道淮安那里打得怎么样了，有没有截断鞑子的漕运，真羡慕老周他们几个。”

“羡慕他们做什么？九江这边才更有干头，你们这次算捞着了，不要怕危险，哪打得最凶就跟着去哪里，一定要拿出好的稿子！”负责带队的是个四十多岁的年长者，名叫苏纯阳，却起了个非常的笔名——“梦扬”，他早年是湖广衡阳府的师爷，后来加入楚军担任文职工作，这次《长江报》成立，从各个单位抽调精兵强将，苏纯阳是有名的笔杆子，被调来后很快成为重要骨干。

这个时候，汪晟走了过来，见到他们几个，停下来笑着打个招呼，随意地问道：“你们这个《长江报》到底是做什么的？一份报只卖两个铜子，是不是太便宜了？”

“汪三将军有所不知，这个价钱还是汪军门亲自定下来的。”梦扬行个礼，说道：“一份报两个铜子，普通百姓才买得起，才能看到报上的文章，这两个铜子不是为了挣钱，而是为了让人爱惜报纸，让真正需要的人得到它……”

他们两个在说话，那个圆脸的年轻记者却在打量汪晟身后的几个护卫，这几个护卫都是精心挑选出来的，无论近身肉搏，还是骑射弓马，样样精通，而且身材健硕，神情彪悍，浑身上下透出一股勃勃英气，一看就是以一当十的精兵，让那圆脸记者生出一股自行惭秽的感觉：“这样的精兵，才不愧楚军天下无敌的名头，若是换汪三将军北伐淮安，不知道能不能打到山东去……”

……

千里之外，淮安城下，血战正酣。

汪克凡不断发起北伐，多半是为了以守为攻，能打到哪里算哪里，并没有指望一下子收复整个江淮地区，但是中下层的普通官兵并不知情，“今年攻占江淮，明年攻占山东，后年打到北京去！”在这个口号的鼓舞下，很多人在出征前都留下血书、遗书，对北伐充满了憧憬和激情，在战斗中英勇牺牲，前赴后继。

王进才的北伐第二军，主力来自于他手下的平江营，但也掺了沙子，由于平江营在宁镇会战中损失较大，第二军的战斗力也不算太强，最多只比田见秀的第一军强那么一点点。但越是这样，王进才就越希望打了漂亮仗，以证明自己的能力，在进攻淮安的战斗中全力以赴，恨不得一战破城。

王进才颇有自知之明，知道自己的军事水平最多就是中上等，和田见秀那样的大将没法相比，所以他的战术非常朴素，就是突然袭击，全力以赴，趁着谭泰和孔有德的援兵尚未赶到，及时攻占淮安，锁定胜局……笨人有笨办法，有时候这种直奔目标的笨办法更实用，合肥之战刚刚结束，谭泰和孔有德的主力都被调到了庐州府、凤阳府一带，淮安府相对空虚，在王进才的连续猛攻之下，岌岌可危。

第二一四章 点醒

“两淮”之说起自宋朝，一般指的是淮河下游地区，宋朝在苏北和江淮设立淮南东路和淮南西路，淮南东路又称淮左，淮南西路称淮右，明太祖自称淮右布衣，说明他是个安徽人。

淮左，指的是扬州、淮安、南通、盐城这一片苏北地区，也包括最北端的宿迁和连云港，当然了，宿迁和连云港的生活习惯更像北方，说的是中原官话，和使用吴语的江南有明显区别……在这些城市中，最重要的无疑是扬州，但是随着大运河漕运的发展，淮安的重要性也在不断增强。

漕运和盐业是明朝的两大经济支柱，有明一朝，淮左是供应全国的食盐产地，安徽是首屈一指的产粮基地，江南各省的棉纺织等各种商品也需要集中到淮安，然后从大运河运到北京，淮安因此成为大运河水路交通的重要节点，清廷在这里设立漕运总督衙门，对安全防务非常重视，哪怕在宁镇会战最激烈的时候，漕运总督王文奎仍然留有一定的兵力，前些日子田见秀率领北伐第一军进攻合肥，孔有德、谭泰率主力前去支援，为了防止淮安有失，又特意派来了八千多精锐清军加强城防。

这八千多清军被分别派往几处要害，比如紧邻运河的清江浦、武家墩，主力五千人进驻淮安城，加上王文奎原来的人马，城中总共有七千多人的防守兵力，比王进才的部队虽然少了些，但也不可小瞧。