军队需要钱来养活，张宗昌是养不起那么多兵的，所以此时的山东兵军纪极差。一旦领不到军饷，士兵们便在老百姓身上打注意，惯以“剿匪”的名义，部队所到之处，犹如蝗虫过境。

山东兵的“剿匪”宗旨是：三光、两翻、一空。

鸡鸭猪羊全部杀光，骡马牛驴全部拉光，门窗壁橱全部拆光，是谓三光；翻查箱子柜子，翻挖院室砖地，是谓两翻；能拿走的全拿走，不能拿走的全扔掉，使家家户户空无一物，是谓一空。

除了烧杀抢掠，士兵买东西从不付钱，士兵坐车从不买票。如果敢向他们要钱，轻则斥骂，重则毒打。士兵们非常形象的自我总结道：“妈拉巴子是免票，后脑勺子是护照。”

张宗昌喜欢用白俄兵，每次打仗都把金发碧眼、身材高大的白俄兵当前锋。白俄兵们一冲锋，敌人立即吓得四散奔逃，简直如天神下凡。

可白俄兵的待遇比中国兵还差，他们又喜欢喝酒。每次喝醉后满街乱窜，见到男人就打，见到女人就奸，见到财物就抢，把山东老百姓祸害得够惨。

除了军队作乱，张宗昌在山东的税捐也空前绝后，各种苛捐杂税共有60多种。田赋、契税、牙税这些正当税目且不说，还有富绅捐、军鞋捐、娼捐、戏捐、狗捐、鸡捐、锅头捐、修张宗昌生词捐、修张宗昌铜像捐……

也即是说，你养鸡养狗，家里有锅有灶，那都给张大帅交税。去年张宗昌甚至搞出一个“粪捐”，你拉屎都要收税。时人写对联讽刺曰：“自古未闻粪有税，而今除却屁无捐。”

跟张宗昌比起来，褚玉璞简直称得上爱民如子。

黄子明以前还算富户，家里有六十余亩田地。可去年被一帮士兵强行“剿匪”，不但抢光了他家存粮和钱款，拆光他家的房子大院，甚至把地里的庄稼都一把火烧光。

为了活命，黄子明带着全家四处乞讨，后来又加入红枪会。当时他所在的坛口，会众足足上万人，甚至还策划着攻打县城。结果还没来得及动手，便有叛徒告密，红枪会兄弟被军队杀得死伤大半。

黄子明的父母妻儿都死在那场混乱中，身边只剩下八岁的幼弟。

“是谁放的粥？”施粥人问道。

黄子明回过神来，连忙说：“济民会放的粥，俺会记着老爷们的好。”

施粥人满意地点头，笑着在他碗里添了一勺，告诫说：“一天两顿，一顿一碗，别想着吃完了再来蒙骗。”

“记着了。”黄子明赔笑道。