冀、鲁两省红枪会组织死灰复燃，并成燎原之势迅速蔓延。隔三岔五便有起义爆发，杀土豪分粮食且不说，好些州县的政府驻地都被攻破。

越来越多的逃难灾民云集天津，好在其中大部分只是临时歇脚，他们的最终目的地乃是东北。自晚清以来，几乎已经形成传统，只要山东大灾，灾民们便拖家带口往东北跑，是谓“闯关东”。

张学良不在天津，以中央名义联合洋人“以工代赈”的办法无力进行。周赫煊只得尽最大努力，给灾民们提供救命粮食。

由于灾民数量实在太多，那些生病的已经顾不得了，周赫煊只能狠下心肠视若无睹，任其自生自灭。天津的收尸队，每天至少都要收走两位数的尸体。

济民会初期筹集的善款，此时已然用去大半，周赫煊只得登报呼吁募捐，勉强维持而已。

……

天津，北洋戏院。

这里热闹非凡，戏迷满座，跟城外地狱般的景象形成鲜明对比，完全就是两个世界。

孟小冬扮演的李克用，正捋着长胡子唱道：“孤与贤弟叙一叙旧根由。忆昔当年五凤楼，文武百官庆贺千秋……摔死了国舅段文楚，唐王一怒要斩人头。自从那年分别后，今日里相逢在北州。”

“好！”

台下掌声如雷，叫好声四起。

《珠帘寨》是一出传统戏目，李克用本为净角。后来谭派名家谭鑫培重新编演，以老生扮李克用，结果大获成功。

孟小冬此时已融汇谭、程两派技艺，深得两家精髓。她不开口则已，开口便一鸣惊人，那唱腔美得令观众陶醉。

“好！”

婉容也拍手大赞，连旁边的周赫煊都不顾，一个劲儿地盯着孟小冬看。

《珠帘寨》演出结束，又是四大名旦之一的荀慧生，登台表演《打渔杀家》。荀慧生唱的是刀马旦，不但扮相妩媚漂亮，而且身手利索，打斗戏令人赏心悦目。