周赫煊整整一个月都待在家里，请教端木蕻良以及张学良的秘书、副官，记录下他们所说的一切有关东北的风土人情。接着他又跑去北平，找东北大学、冯庸大学的学生们聊天，然后又去找东北流亡群众扯淡，光是关于东北的故事、风俗、传说就写纪录了20万字。

周赫煊还专门学习了山东和东北方言，准备加入许多地方特质的土话，这样写出来更贴合东北民情。

仅仅只是小说的前期准备工作，周赫煊就耗费了三个月时间。

张学良知道周赫煊要写关于东北的巨著，主动提出帮忙。在他离开天津之前，给周赫煊找来了许多东北的相关资料，比如军事地图、矿产分布、地方县志、历年物价、灾害年表等等。

直至六月中旬，周赫煊才真正开始动笔，并把小说名字暂定为《黑土》。

在此之前，最郁闷的可能是那些英国读者——《银河英雄传》连载完存稿后，整整停更四周，一副老子可能要太监的衰样。

混蛋啊！

……

伦敦大学学院，“奥德里奇·科里”实验室。

奥德里奇认真翻阅实验数据，叹息道：“唉，又失败了！”

“我们会成功的。”吉恩·科里自信地说。

“但愿早点成功吧。”奥德里奇无奈道。

自从成功发现氨苯磺胺以后，奥德里奇就一直在研发新的磺胺类药物。但是很可惜，半年时间过去了，他们经历的只有一次次失败。

就在此时，一个学生突然冲进来说：“导师，有位来自德国的杜马克先生想见你。”

“杜马克？”奥德里奇大喜道，“快请他进来！”

格哈特·杜马克，德国生物学家，历史上第一个发现“百浪多息”抗菌效果的人，并因此荣获诺贝尔医学奖。