曹任远沉默片刻，突然苦笑：“还是展堂先生和周先生看得远啊。回头想想，那些年我忙前忙后，都白忙活了，反而便宜了日本人。”

周赫煊说：“也不是白忙活，古今中外，不论哪个国家，哪个政体，都需要有异见人士，一言堂只会导致彻底的独裁。你们奔走倒蒋十多年，也让常凯申做出了许多妥协，这对国家来讲也是有好处的。”

“可能吧，”曹任远笑道，“不管如何，现在只剩下拥蒋抗日一途，就连焕章将军都高调拥蒋了。”

曹任远虽然在后世名声不显，但在民国时代绝对是比较关键的人物。他辅佐胡汉民创立“新国党”，还是冯玉祥的入党监誓人，孙中山的“孙文之印”如今就掌握在曹任远手中。

在曹任远看来，常凯申就是个革命叛徒，背叛了孙中山，背叛了中华民国，跟袁世凯一样都属于篡权阴谋家。

周赫煊突然说：“曹博士为什么一定要走仕途玩政治呢？你是物理、化学双料博士，还是农学学士，完全可以搞化工生产、机械制造，甚至是发展农业啊。”

曹任远摇头道：“一棵大树，主干都歪了，枝叶长得再茂密有什么用？”说着他又叹气道，“不过，你也说得对，或许我真不适合搞政治吧。当一个自贡市长都让我心力交瘁，一面要顶住中央的压力，一面还要安抚盐商的情绪，简直耗子钻风箱——两头受气。哪天实在觉得没意思了，我就辞职归隐，或者开一家工厂为抗战生产物资。”

周赫煊笑道：“你也可以搞教育啊。”

曹任远冷笑：“教育界同样乌烟瘴气，去年我出任自贡市长之前，其实原定职务是重庆大学校长。结果，呵呵，一个校长任命都还有派系斗争，我懒得掺和进去，干脆就拒绝接受校长任命书。”

周赫煊没想到里面还有这种脏事，好奇地问：“现任重庆大学校长是叶元龙先生，他好像不是那种拉帮结派的人。”

曹任远乐道：“叶元龙是个糊涂鬼，但也可以说，他这人大智若愚。教育界留英美派和留日法派一直斗得很凶，各自背后都有国党派系在支持。恰好，叶元龙留过英法美三国，他不介入任何一派的斗争，也跟任何一派都关系好。老蒋就是看中他这点，所以对其青睐有加。至于叶元龙本人，他对政治毫不关心，可能在他自己看来，他是莫名其妙加入国党，莫名其妙当上重大校长，莫名其妙被视为老蒋心腹。”

周赫煊笑道：“如此说来，换我是老蒋，我也会提拔叶元龙，因为这样的人能办事又省心。”

还是老子那句话说得好啊，夫唯不争，故天下莫能与之争。

叶元龙就是那种只顾埋头做事，不管党政纷争的人。他是一点一点被老蒋看重提拔的，以后甚至稀里糊涂被授予文职中将，抗战胜利后又稀里糊涂被选为“国大”代表。

抗战期间，老蒋甚至表示：“叶校长可以随时找我，有什么事，可以直接跟我说。”

作为老蒋在教育界的“心腹”，叶元龙却选择留在大陆，竟然还得了善终。他曾经救过两个地下党，其中一个是文艺界领袖，另一个当了浙江省长，但他却从来不宣传炫耀，也不以此做政治资本，甚至除了周公和当事人以外，那时很少有人知晓此事。