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荣国府，墨竹院。

西厢房内，平儿带着晴雯、小红、春燕和香菱四人，跪拜着请回来的三尊神像。

分别是文昌帝君，文曲星和魁星。

文昌帝君和文曲星则罢，魁星却是一副凶神恶煞的模样，少有女孩子敢请进家里。

只见魁星面貌狰狞，右手持朱笔，左手拿墨斗。右脚踩大鳌鱼的头部，取独占鳌头之意。左脚向后踢起，应北斗七星。但凡被朱笔点中的人，都是金榜题名之人。

魁星朱笔尖儿上贴着一张鹅黄纸，上面有一行字，正是贾琮的生辰八字和姓名。

平儿、晴雯、小红、春燕四人虽不识字，可香菱却识字。

这些都是她所写，因此此刻她的模样最为虔诚。

西厢内烟气熏笼，每隔一个时辰，四人便会进来跪拜焚香一番。

自贾琮出门起，四人再未吃过菜，因为菜里也有油。

只以清汤米粥裹腹。

贾琮此次乡试，她们比贾琮本人还要着紧紧张。

尤其是平儿，她比旁人更明白贾府内部潜伏的暗涌有多可怕。

也是贾琮前番做出了不沾染贾家家业分毫的誓言，才让这股暗涌平静至今。

但谁也不知道，到底会平静到何时。

贾琏虽然被废了，顶着那个名头，他一辈子都和贾家这份家业挨不上边儿了，只能真正做一个管家之流。