钱谦益和王铎相互看了一眼，却没有说话。此等大事史可法这个首辅都没发表看法，他二人自然不宜早说。

“自古以来，立储有立亲立贤之说。然而贤终究是众人之说，众议纷纭难以分辨。故为了社稷稳定，各朝各代立储君时都是以亲为先，我大明更有长子承继大统的惯例。现在陛下无子，也无兄弟在，唯有从神宗的子孙中挑选继承大统的人选。现存的神宗子孙中唯有惠王和桂王两藩，以本阁的意思，储君当从惠桂两藩之中产生。”

身为首辅又是清流的一员，史可法向来支持按照血脉伦序选择皇储，如在福王之时，虽然当时钱谦益上蹿下跳勾连众多的东林党大臣，试图以立贤为名拥立潞王继统，潞王是神宗的兄弟一枝，在血脉上要更远一层。史可法经过慎重考虑后，认为还是应该从神宗子孙中选择皇帝人选，和当时的凤阳总督马士英密议之后，决定立神宗的儿子桂王为皇帝，不过后来高杰刘良佐刘泽清等军阀强行拥立福王，马士英也倒戈，立桂王之议才作罢。

“那以元辅的意思便是立惠王了，惠王整日只知参禅信佛，万事不理，根本不谙任何世事，如何能承继大统？”王铎冷笑道。

就在去年冬天的时候，桂王朱常瀛薨逝，神宗的儿子中便只剩下了惠王朱常润一人，王铎才有此问。而惠王朱常润在所有朝臣眼里，是丝毫不通世事的废物，不管什么时候都没人考虑他当皇帝。

“惠王自然不适合当皇帝，但尔等不要忘了，老桂王虽然薨逝，但他的儿子还在，安仁王朱由楥和当今陛下辈分相同，可援由‘兄终弟及’，由安仁王继统最为合适。”史可法道。

老桂王朱常瀛死了，但他还有两个儿子活着，便是三子安仁王朱由楥和四子永明王朱由榔，在史可法看来，由朱由楥最为恰当。

史可法的话占据了大义，符合封建君王继承的伦序观念，钱谦益和王铎相视一眼，都知道不好反驳。

不过涉及到储君之争，牵涉的利益实在太大，这种时候根本没法让步。钱谦益沉吟一会儿，终于开口。

“元辅所说不是没有道理，但有一个问题咱们得清楚。据传安仁王身体孱弱多病，而其所在广西梧州距离南京可是有着山水之遥，现在大明正是局势动荡的时候，陛下的病情有如此沉重。老夫以为没必要非得兄终弟及这么死板，而应当考虑到大明现在的实情。”

“是啊元辅。”钱谦益话音刚落，王铎立马跟上，“若是正常年月，当然立桂藩一系最为适合，可元辅您也得看看现在是什么情况，湖广江西的西贼还未肃清，四川一省完全陷入流贼之手，北方的疆土丢失大半，满鞑猛攻山东登州将近半年，而朝廷却根本派不出援兵，一旦登州沦陷满鞑趁机南侵，局势将更加岌岌可危。想当初就是因为您舍近求远非要立桂王，才有了福王之乱，前车之鉴犹在，您可不能再犯同样的错误？”

“胡说八道，福王之乱难道是本阁引起的吗？若是当初按照本阁的意思立桂王，桂王远在广西等到了南京需要半年时间，而陛下那时早就到了南京了，还哪里有乱局？”史可法怒道。

“我说的就是这个意思嘛，从广西到南京数千之遥，走路至少半年的时间，咱大明可耽搁不起这么长的时间啊！”王铎自知失言，连忙补救道。

“那以你的意思呢？”史可法冷冷的看着王铎问道。

“元辅您也说过，立亲立贤，既然桂藩太远，但潞王却在杭州，距离南京只有几百里，旬日可至！潞王血脉虽然比桂藩远了一层，其贤明之处却尽人皆知，再加上其距离南京又近，由潞王继统最为合适！”王铎笑道。

潞王！想当初北京陷落的消息传到南方时，钱谦益便鼓动着当时南京众大臣们提议立潞王继统，现在王铎又提议立潞王，史可法怀疑王铎和钱谦益两人已经串通好。