这么解释也说得过去，但叶行远却不愿轻信。不过此人资料近乎一片空白，也难从中推理出什么。

王礼抵达之后，铁器厂也就正式开炉点火，开始铸铁。说是铸铁，叶行远心底明白，其实他要干的便是“土法炼钢”。在此之前已经试验过几次，小高炉出的钢锭品质虽然参差不齐，但从单一成品来看，可说是质量非凡。

当地也来了几个老铁匠，原本对叶行远这法子嗤之以鼻，听他“炼钢”之说，更是不屑。钢皆千锤百炼而来，哪儿那么容易？

但这一旦出了成品，懂行的老师傅都跌碎眼镜，更有人心中狂喜，知道若是可以习得此精妙技艺，必可传家。故而态度前倨后恭，几乎是毕恭毕敬。

姜克清与沙、孟、毛、金四家也关注叶行远铸铁，开炉之日，都到现场。待听说他竟然直接以炼铁之法炼出钢来，众人都是瞠目结舌。

沙一毛等人觉得自己等于是挖到了金矿，有此神仙一般的秘法，哪里愁铁器厂不赚钱？沙一毛已经在幻想年底大把分红，这可比单纯卖矿石要赚得多了。

经过鉴定，铁器厂出的品质不够稳定，比之百炼精钢也还是差了些意思。但关键是产品出得量大，平日哪有那么多钢可买？

围观的商人都为之疯狂，他们知道只要能将这些钢带回沿海，肯定是十倍百倍的暴利，顿时都是发了疯一般买买买，头一个月的货还未产出，就已经全部被高价订完。

至于一个月的货，叶行远就坚决不同意预订，这一批货物投放市场之后，总要再看看反应。但这一个月的货，已经足够让人疯狂。

京城远隔千里，传言更是惊人。有人说：“叶公子这番又了不得了！三日之内出了三千斤百炼精钢，这一年下来，岂不是要有三十万余斤？这……简直真是点铁成金！”

如今京中生铁，约莫价格是一斤一分二三厘银子，然而钢却无价，品质绝佳的一块钢胚，落在识货人手中，甚至能价值百金以上！

京中人不知叶行远拿出来的成品并不能抵达百炼精钢的水平，但以讹传讹，越传越神。

隆平帝也听到这消息，喜上眉梢，对安公公道：“叶行远这般厉害，竟然还有这等本事？若有充足的百炼钢，本朝军士全数铁甲，何惧妖蛮？我看铁器厂所产也不必面对民间销售，直接兵部拨款，尽数收购算了。”

安公公心细，谏阻道：“皇上莫要心急，叶大人素有主见，他既然有此奇技，又不曾献于朝廷，必然有他的打算，且静观其变为好。”

隆平帝登基已久，虚度光阴，内心却也有雄图大志，作为皇帝哪个不想扬威天下，四夷宾服？想着数万铁甲军的强大战斗力，心头便一片火热。

不过得安公公提醒，皇帝也反应过来。叶行远现在可算他的嫡系，这个炼铁之法拿出来建铁器厂，也不是为了自己敛财，若真能制造铁甲，叶行远也不会预先考虑，自己确实不用心急，便耐心等待不提。