身着捕快袍子，里面裹着冬衣的燕歌，站在火炉旁，从衣襟里摸索律例馆刚批下来的条子，但手指冻得发木，不大灵活，掏出来后，半天没能展开。

看门的几个守卫，都是衙门里退下来的伤残老人，为首的见此摇头道：

“行啦，这地方十年半载都看不到个鬼影，哪需要条子。先在这歇会儿，喝两盅暖身子，等热乎了再进去找，不然纸都翻不开，还翻什么书。”

燕歌面相不到二十岁，很谦逊，行了个礼后，才在火炉旁边蹲下，手凑到温酒的铁盆旁边烤火：

“办事儿得按条令来，这地方传言常有神仙登门，没朝廷批的条子，贸然进去惹出事儿，岂不连累了几位老哥。”

领头的守卫摇了摇头，把条子接过来打量：

“外面传的神罢了，我在这儿看了十来年门，也没瞧见过一回真神仙，都是些装模作样的江湖骗子；上次我还瞧见一个老头子过来，有门不走非得学高人翻墙，结果翻到一半卡主了，我们几个帮忙推了一把才过去，差点把人笑死……”

“是吗？”

“那可不……呦，阳山来的，和我一个伙计倒是老乡，听说阳山那边出事儿了，闹得挺凶，咋回事儿？”

“唉，就是查不明白，才到京城来。最近这些年，经常有人无故发疯，还都是武疯子，六亲不认见人就打……”

“是不是酒喝多了？酒这玩意伤神又伤身，以前喝出毛病的数都数过来……”

“喝酒出毛病每年最多一两个，阳山那边不一样，光是今年，几个县城加起来，就有不下百余号人得了疯病；这一旦发疯，哪怕是女人小孩，都变得力大无穷，麻绳都绑不住，感觉和中邪了一样……”

守卫皱了皱眉：“没请神仙作法试试？”

“请了，这次到京城来，就是给朝廷通报一声，看能不能请个资历老的神仙过去看看。我听人说这里记得有除鬼驱邪的法子，就顺便过来看看……”

“这地方记得都是土方子，有用的都知道，不知道的那就没啥用……”

“看看再说吧……”

几句简短交谈后，燕歌暖热乎了手，起身进了大门。