此时曹靖车驾就在一处深谷中修整，这处深谷离京师不愿，快马加鞭，掌灯时分便可到达。但曹靖偏偏命车驾停留在此，似是在等待甚么人物。鲛娇与雪娘子两个也不下车，就在马车中闲聊。雪娘子对这位大明国师始终有深深戒备之意，不知怎的，一靠近曹靖身边数丈，就有些心惊肉跳，似乎面对一头上古凶兽，随时能将自己撕碎吞噬，说甚么也不肯下车。
鲛娇笑道：“师姐不必如此忌惮，曹靖此人虽是出身不详，但现下有求于我定会全力护持我等安危，不至翻脸成仇。”雪娘子冷笑道：“那人周身有一股寒气之意涌动，似乎所修道法天生克制我天欲教法门，难道竟是噬魂道的妖人么？”鲛娇摇头道：“曹靖一身玄门正宗法力，绝不会是噬魂道传人，当是出身玄门。但究竟是哪一派传人，却瞧之不透。”雪娘子道：“若是玄门中人，还要祸乱朝政，更是妖道！”
鲛娇笑道：“我等不也是奉了教祖之命，要败坏大明江山，掀起一场大战，教祖才好从中取利。”雪娘子面色复杂，问道：“师妹是何时入得本教麾下？为何所修道法与我截然不同？”鲛娇瞄了她一眼，娇声笑道：“师姐可是有些妒意？其实也没甚么，当年教祖畅游东海，无意间寻到了小妹，才有这一场机缘。至于教祖所传法术，师姐可自去问教祖，小妹却是无可奉告。”
雪娘子恨得牙痒痒的，却无计可施。鲛娇所修道法当在她之上，同等境界，绝无胜算，只能生生忍住。车外一个侍女声音传来：“国师大人说了，请公主在车驾中歇息，不必露面。再过一个时辰出发，今夜在最后一处驿馆中过夜，明日便可到达京师。”
雪娘子道：“知道了！”打发了那侍女自去，冷笑道：“曹靖那厮装的倒像，一路之上以礼相持，不落人口实，哪知竟是个祸国殃民的奸邪之徒！”鲛娇闭目静听，缓缓道：“曹靖选在此处歇脚，当有用意，这一路风平浪静，若是有甚么人敢来刺杀，也只能在此处动手了。我看他是得了消息，特意在此守候。师姐，我俩就静观其变罢！”
曹靖端坐车中，全部露面，自有弟子侍奉。亲传弟子共有三人，皆是一方高手，一位弟子问道：“师傅，眼看就要到京师了，为何偏要在此处歇脚？”又有弟子附和道：“不错，再赶些路途，便是一处驿馆，去那里歇息多好。省的荒郊野地，我等倒是无妨，怠慢了贵人，日后在天下面前说几句坏话，岂不冤枉！”
曹靖冷笑道：“你们跟随为师修道经年，也没练出几成法力，连眼力也如此不济，年岁都活到了狗身上！此处是深谷，面前就是一条罅隙山缝，这一路有为师坐镇，方能风平浪静。京师中不欲为师安全护送贵人入京立功者大有人在，前面罅隙便是最好的动手之处。为师下令在此驻扎，便是以静制动，待前面那些贼人沉不住气，自会露出马脚，不攻自破！”
三位弟子十分惊奇，护送贵人入京，必有前哨探马一路向前打探，但兵将回信皆是一无异状，谁知竟在前路设有埋伏，就有一名弟子大怒，转身喝道：“张前！给我滚过来！”张前正是统领三千大内禁军的统领，闻言忙即赶来，此人出身皇室旁族，也算显贵之家，武艺稀松平常，投身大内只为博取一个功名出路。为人十分圆滑，媚笑道：“国师大人，三位真人，不知有何吩咐？”
曹靖大弟子喝道：“速速调遣兵士，随我围剿叛逆！”张前奇道：“何来叛逆？”二弟子喝道：“就在前面一处山缝罅隙之处埋伏，被我师傅看破，你不要多问，快些聚拢兵将，送你一场大功！”张前望向曹靖，这位大国师点头微笑：“前方确有埋伏，只是几个不入流的小贼，使了些障眼法，瞒过了开路哨探，张将军只管统帅兵马，随小徒几个前去。”
有国师一句话，张前抹了抹冷汗，急忙去调遣兵将。若非曹靖法力高深，瞧破了前方伏兵之阵，车队贸然前行，被匪逆伏击，贵人有个三长两短，自己全家性命就算交代了。大内禁军军纪还算严明，张前一同呼喝，眨眼就有两千兵士聚拢，杀气腾腾。曹靖吩咐道：“你们三个同去，将叛逆剿灭，不必留活口。贵人自有为师看顾。”三名弟子领命而去，张前忙率甲士紧随其后。
深谷数里之外，两座大山耸峙，两山相夹之处，只有一条宽仅十丈的罅隙山缝，在山缝中抬头望天，只可见天光一线，十分险峻。此处唤作天星峡，乃是京师之外第一险峻之地。若不走此峡，便须绕过两座大山，多耗费一日时光。
第三百三十七章 兵败如山倒
就因彼处险峻，官家曾几次耗费人工重新整葺，俱都不了了之。天下还是大明旗号，又离京师极近，也无盗匪出没，久而久之也无人去管。就在这处罅隙两旁山腰上，果然埋伏了数百人，为首是一位青年，手持长剑，满面英武之气，身旁是一位道士，手持一枚符箓，正发出莹莹宝光，将数百人笼盖在内，正是有此宝光遮掩，张前派出的前哨探马才未发现有人埋伏。
青年叫陈建德，出身历代官宦之家。其父官拜御使，只因看不惯曹靖以房中丹药媚侍天下，搅乱后宫，上本参他，却被曹靖反咬一口，教唆麾下羽翼，一同弹劾。惠帝昏庸，不问青红皂白，竟将陈父捉拿下狱，陈父一口气咽不下，屈死狱中。陈建德自有颇号弓马，仗义疏财，着实结交了许多草莽之辈，学了一身上乘武功，乃父一死，家道中落，索性逃出京城，落草为寇，做些打家劫舍的勾当。
听闻曹靖亲自出京，护送贵人东来，想起父亲屈死，拉了数百手下前来报仇。他身边道人是他落草时结交的野道士，会几手符箓之术，不知师承何处，功力也不甚高明。陈建德不识道术，奉若上宾。那道人也就乐得跟着他混吃混喝。数百人埋伏良久，有人忍耐不住，悄声问道：“当家的，等了这么久，那狗国师也不曾路过，怕是得了消息，早跑了罢！”