锦花的妇人们立即发现人手不够用了，而田家的糖坊因为扩大了采购的规模，肉眼可见地缺乏人手。两家一拍即合，一起去武元县招工。

现时正是农闲的时候，武元县的百姓们买来的稻种还没到下种的时候，种猪和种鸡还未成长为奔跑猪与走地鸡。武元县的百姓们纵使浑身是劲儿，也使不上。一听说招工，都来了兴趣。

两家厂子招工的标准都不算太高：糖厂是有一把力气，没有疾病，爱干净就行；纺织厂则专招有纺织经验的妇人，并且承诺安排食宿。

待贾放看到这两家招工的势头，忍不住笑，说：“等他们在你们这厂里做工做习惯了，怕是就不想回武元乡里去了。”

他有理论依据：等到工业逐步发展，务农人口一定会逐渐朝城市转移的。

实情也确是如此。在纺织厂和糖厂做工，东家提供食宿，工钱预支。每日工作时间以四个时辰为上限，如果工作时间超过上限，东家要额外支付加班费。虽然很多时候工人们愿意多干多赚钱，但也绝对不能超过六个时辰。

而两家厂给的工钱，不止在桃源寨和武元，在整个永安州都是极具竞争力的。

简易活动房飞快地在桃源寨靠近青坊河的位置建了起来，作为纺织厂和糖厂的员工宿舍。从那里去青坊城里的厂子，约摸只有两百步路。

宿舍对面就美食街，现在美食街背靠防护墙，又重新修了起来。厂子的工人们刚来没多久，就养成了早起一屉肠粉，晚上逛一趟美食街夜市的习惯，各种滋味别提多美了。

待到年节之前工厂放假，将工人们暂时遣返回家的时候，工人们个个苦求东家，千万保留他们的位置，等过了年还要来，哪怕是农忙时候也还要来，哪怕是家里的田佃给别人去种……也还要来。

按照贾放所总结的，这就是“钱多活少离家（宿舍）近”的魅力。如今在工厂上班，劳动强度远逊于在家种田，劳动报酬却有过之。这样这些工人即便家中缺人手种地，也可以通过雇佣长工短工的形式予以补充。

这一笔账不复杂，人人都算得过来。

除了经济利益以外，桃源寨所初步展现的城市生活也给了这些年轻的工人开了眼界，熙熙攘攘的各种商业设施，到了晚间便如雨后春笋般冒出的各种娱乐活动，青年男女可以毫不避忌地在城市的各个角落里相遇……虽然还有令人烦恼的夜校识字班和文凭考试，可是这座城——他们不得不爱。

贾放却于这时偷偷溜回到了大观园中，不为别的，快要过年了。

他通过缩地鞭运送了一些南方土产到稻香村，却得托付双文偷偷将东西从大观园后门运出去，然后再找车驾从荣府正门运回去。

史夫人收到了贾放“千里迢迢”送来的各色土产，乐开了花，逢人就炫耀她一手养大的儿子如何如何孝顺。惹得别人侧目：替皇家养孩子竟能有这等好处吗？

而贾放本人在宁荣二公的劝阻下完全不敢露面，只在园中与贾赦私下见了一面，连新婚燕尔的二哥贾政，也是不方便见的。