刘鸿渐转着地球仪思虑好久，敲定了船队的航行计划。

八艘大船从库页岛出发，一路向东过千岛群岛，再往东北到达白令海，过海峡后沿着北墨利加海岸线一路向南，最终在南北墨利加交界处登陆。

全程约四万里，预计往返需要十一个月。

西山商合赶往南墨利加的船队已经去了一年，上次传来消息还是半年多前，半年来一直杳无音讯，张为先还以为这支四百多人的船队被海浪吞没了。

可哪知今天晌午天津那边竟然传来消息，远航船队回来了，还带来了安国郡王心心念念的橡胶树的种子。

“卧槽！真的假的？”刘鸿渐闻讯兴奋的一巴掌拍在了桌子上。

而后刘鸿渐也顾不上其他，给老婆们打了个招呼便带着老张和一队亲卫奔赴天津。

船队远洋墨利加虽然也带着侦查欧罗巴殖民情况等任务，但其第一目的仍是寻找和收集橡胶树种子，这对刘鸿渐来说太重要了。

天然橡胶有优良的回弹性、绝缘性、隔水性及可塑性，经过处理后还具有耐油、耐酸、耐碱、耐热、耐寒、耐压、耐磨等宝贵性质。

在民用上，可以制作雨鞋、水袋、雨衣、绝缘手套甚至是泳圈、排灌胶管、气垫船……

最简单的就是轮胎，有了这东西，车轮再也不用木质的，有了橡胶的缓冲，也再不必忍受颠簸。

刘鸿渐早在刚来大明时便有研制自行车的打算，一直没有执行除了太忙没时间外，没有橡胶就是最大原因。

在国防和军事上的作用就更不必说了，大到科学实验用的密封防震设备、火炮、战舰，小到炮弹、火药的储备箱……

如果说肥皂、玻璃和水泥是穿越者三个利器的话，那么橡胶就是神器。

因为这玩意儿能垄断，只有南美洲的亚马逊丛林有。

天津的大沽口经过两年多的发展，已经逐渐形成了一个商用的多元化港口，各国的商船云集于此，导致黄道周不得不上奏朝廷又新加了天津作为关口。