“哎！”初始帝叹了口气，对一旁的杜晦道：“多好的百姓啊！”

杜晦赶忙点了点头，初始帝便又问灾民道：“那你们又所为何事？”

“俺们是要讨个公道！”老者们七嘴八舌道：“俺们要状告负责修堤的朝廷官员，他们偷工减料、擅改图纸，这才导致黄河决堤，让俺们家破人亡！”

“皇上啊！”一个老者失声痛哭道：“决堤的时候是半夜，小老儿全家十四口，睡梦中就被洪水卷走了十二口，只剩小老儿两口子，坐在面缸里漂了一天一夜，才被好心人救起来！”

“俺家里也被淹死了六口人……”

“俺的小孙儿被洪水冲走了……”

几个老者提起惨事，悲从中来，忍不住嚎啕大哭起来。

“陛下，你老要给我们做主啊！”他们一边哭，一边叩首连连道：“要不是那些天杀的狗官，把河堤修成那样，我们怎么会家破人亡，老无所依啊！”

初始帝神色凄然的听他们哭诉，待几个老者稍稍平复下来，才沉声问道：“你们说是因为朝廷的河堤偷工减料、擅改图纸，才导致黄河决堤的？”

“不只是这样！”一个老者大声嚷嚷道：“他们为了灌溉桑田，把河堤掘的千疮百孔，大水一来，哪有不溃堤的道理？！”

“谁要灌溉桑田？”初始帝越发糊涂道：“黄河边上怎么会有桑田？”

“陛下有所不知，”几个老者七嘴八舌道：“那是上头想出来敛财的法子，他们修堤时，重新规划了河道，将很多废弃的旧河道变成官田，然后卖给了有钱人。”

“这……”初始帝迟疑一下道：“有什么不妥？”

“要只是废弃河道，俺们也不说什么。”几个老者愤愤道：“可是他们看到旧河滩、河道淤出的新田肥沃无比，又紧邻着黄河，便于灌溉，想买田的不计其数！为了造出更多的地来，便把原先的河道大肆废弃，在别处另修河堤！至于把河道束窄、取直，那些小动作就更不用说了！”

“陛下啊，黄河的河道都是天造地设的，他们胡改乱改一气，河神能不生气吗？肯定要降下洪灾的！”老者愤怒道：“可是遭殃的都是我们这些草民！”

“你们是说，他们将原先的河滩、河道变成了桑田，是这个意思吧？”初始帝尽力从老者们缠杂不清的叙述中，理出个头绪来。