“师兄！”

刺客逃走后，王陵之才带着马九等人飞速赶在沈溪面前，可惜为时已晚。

沈溪身负重伤，尽管用力捂住胸口的伤口，鲜血依然“汩汩”而出，但他仍旧用尽全力的气力喝道：“立即把人押送到刑部衙门去，迟则生变……留下几人送我回府！”

“是，大人！”

这次回话的是马九，事发突然，他的反应要比王陵之快许多，知道事情的轻重，立即去指挥调度人手，继续带人向南去刑部衙门。

王陵之此时却好像没头的苍蝇，先是自怨自艾，怪自己没起到保护好沈溪的职责，后来又冲着黑乎乎的麻线胡同破口大骂，称刺客没胆量跟自己大战三百回合，最后才在已经坐上马车气息虚弱的沈溪催促下，翻身上马，走棉花胡同前往沈府。

……

……

“……什么，人跑了？”

建昌侯府，张延龄刚得知城南庄园发生的情况。

此时已是四更天，本来张延龄睡得正香，却被张举派回来通讯的人给吵醒，因事关重大，张延龄只能强打精神出来问询情况。

那仆从道：“侯爷，张爷那边已在安排人手调查到底是怎么个情况，现在看来可能是原先驻留庄园的那帮人带着他们看管的女人跑了，估计还捎走部分财货，为掩人耳目，干脆一把火把庄子给烧了！”

张延龄难以置信地问道：“这怎么可能？那些人都是跟本侯几年甚至十几年的老弟兄，怎么会……一定是沈之厚那小子搞鬼！他就喜欢闹这种幺蛾子！”

就在张延龄把矛头对准沈溪时，突然外面又有家仆进来通禀：“侯爷，大老爷来了，已经进门……实在挡不住！”

张延龄嘴上嘟哝道：“兄长来得也真够利索的，我这边刚得知消息，他就前来兴师问罪，烦不烦啊……”

张延龄从后宅来到前面正堂，刚进门，张鹤龄便劈头盖脸问道：“你派人去刺杀沈之厚了？”