沈溪道：“还是惠娘懂我，你怎么知道我忍无可忍便不会再忍？其实我也是这么想的，到了这地步，我再退缩的话，等于是让敌人步步紧逼，欺上门来，对我没有任何好处。我可学不来岳武穆，几道金牌下来就自觉在风波亭含冤而死，人善被人欺，马善被人骑，只有把敌人打痛，才能保存自己。”

“但老爷如今不就是在退让吗？”惠娘问道。

沈溪脸色变得郑重起来，半天没说话，过了许久才道：“你以为我是在忍让吗？恰恰我以退为进，朝廷已有人看不惯，要对我出手，可惜他们想不到，其实我已做好一切准备。对手再多，又有什么用呢？”

“老爷说醉话了吗？”惠娘道。

沈溪凑上前，笑着轻声说道：“这大明朝廷，全围着一个人转，若我一直留在居庸关，或者回京，非但控制不了局势，反而会让形势急速恶化。反之，若我能顺着此人而动……一切都尽在掌握！”

……

……

谢迁紧赶慢赶，终于在九月初八下午抵达居庸关。

沈溪没有出城迎接，李频却不敢有丝毫怠慢，主动带人在城门口列队欢迎，同时前去迎接的还有从西北过来的马永成、唐寅等人。唐寅算是沈溪的代表，作为幕僚，三边时他便曾代表沈溪回延绥传递消息。

谢迁进城后过问的第一件事，便是怀宁侯孙应爵、新宁伯谭佑是否抵达居庸关，在得到肯定的答复后，谢迁理解了为何沈溪没有出迎，他也没有直接去见沈溪，而是先去见了兵部侍郎王敞，想通过王敞传递消息给京。

沈溪一直留在临时居所，并不着急去见谢迁，他知道谢迁肯定会来见他。

日落时分，谢迁姗姗来迟，此时谢迁很疲惫，双目中尽是血丝，但在见到沈溪后脸上还是稍微露出宽慰之色。

“谢阁老。”

沈溪走过去恭敬行礼，谢迁看了看沈溪，脸上露出讳莫如深的笑容，随即摆手示意沈溪不必多礼，刚见面就像连说话的力气都没有了。

等坐下来后，热茶和暖炉送上，谢迁才搓着手叹道：“这鬼天气可真冷啊。”

显然谢迁不适应西北天气，夏天时非常炎热，入秋后气温迅速下降，北风呼啦啦地使劲儿吹，就跟京城寒冬腊月差不多，再加上这一路上忙着赶路，让他老迈之躯吃不消，看上去不但更显消瘦苍老，还带着一股凄凉的意味……任何一个六十多岁的老人一年中经过如此折腾都会受不了。