朱厚照一时间又犹豫不决。

张永说话藏头露尾，朱厚照很清楚，张永想问的是带兵之人到底是不是沈溪，若不让沈溪去，其他人谁能胜任。

“这个……”

朱厚照迟疑再三，“沈尚书难道没有什么好推荐？若是他不去的话，朝中怎么都该有合适的人选吧？”

张永支支吾吾道：“陛下您也清楚，其实真正适合领兵的只有沈尚书，别人连佛郎机国在哪儿搞不清楚，更别说去抢他们海外领地的银矿了！”

朱厚照摇头苦笑：“那就是说，朕就算不想派沈尚书，也只能用他？”

张永无奈地点了点头。

其实张永是支持沈溪出征的，因为只有沈溪这个劲敌走了，他作为司礼监掌印才能高枕无忧。

朱厚照叹了口气：“这件事押后再议！朕不想这么早定下来，让兵部和都督府再行议定人选，或者让沈尚书举荐，实在不行的话让唐寅去也行……不过唐寅没有单独领兵的经验，对于大海的认知也没沈尚书深刻，真难办啊……”

……

……

朝廷迟迟没有定下带兵人选，不过备战工作并未停歇。

沈溪坐镇新城，大规模组织向吕宋岛和南洋移民。

这些年天灾不断，加上土地兼并严重，虽然引入红薯、玉米等高产作物，但深层次的矛盾并未得到彻底解决。自从在南洋布局后，沈溪控制的商会便一直有意识地向吕宋等地输送难民，近来随着出征之期日近，移民的速度也在加快。

五月初三，一批物资从湖广调运至新城，沈溪亲自前去接收，回来后在城主府接见刚刚乘坐蒸汽船北返的云柳。

“大人，如今新城这边计有大船八十六艘，中型船只二百四十二条；南洋群岛共有大船一百七十三艘，中型船只超过四百条。以目前的载力，一次可运兵五万官兵以及同等数量的工人和农民，粮食足够十万人一年所需，远征可说胜券在握……”