“等歇息几日，你便带着窈娘来我这里，我有些事情要嘱咐她。”柳参大人叮嘱她。

应宝珍自然应允，知晓高夫子和他有事情要商议，便带着窈娘回去。

颠簸半日终于到了镇上，胡氏和李柔娘带着一群人围在镇子外边，应宝珍粗粗一看，看见镇长、柳书生和顾娘子带着阿允他们等在外面，皆是一脸喜气。

“珍娘！”胡氏看她下来，忙不迭迎上来，被喜悦冲昏头脑，磕磕绊绊道：“你们可算回来了！”

李柔娘也喜不自胜，把应窈揽进怀里，絮絮叨叨问她近来可否顺利。

应窈一一答了，小声把自己的名次告诉她。

李柔娘又怜又爱，和她说了不少体己话。

顾娘子他们早知晓了，笑盈盈道：“方才便有人快马加鞭来了，威风得很，咱们镇上可是好久没出个读书人了呢。”

胥吏紧赶慢赶提前到了发榜，告知他们应窈得了第二名，让他们好一番惊讶。

胡氏机敏，拿了碎银子想请胥吏吃酒，却被他笑着推拒了。

他道：“咱们也是从小村子里出来的，知晓乡下人读书不易，这银子您还是收着吧。”

胡氏自然千恩万谢。

镇子偏远贫穷，十几年来只有一个周冕考中秀才，平日还是颐指气使的自大模样，看不上镇子里的人。今年应家窈娘参加了县考，倒得了个很好的名次。