“啪！”

惊堂木一响，林延潮道：“蒋大里，本官问你话了吗？此次记下，下次以咆哮公堂论罪。”

蒋教习悻悻退至一旁。

老者摸去泪痕道：“是啊，我家阿姐虽不是蒋大里所杀，但当日若不是他强逼，我家阿姐今日也不会受辱自尽。”

林延潮对老者道：“你将此事，原原本本说来。”

老者道：“是老父母，草民家在鹿邑县世代耕田为生，去年为官府指派供应周王府禄米。这蒋教习率人收缴禄米，向草民索要好处，否则就说草民所缴的禄米低劣。小民给了他好处后，他又道今年王府俸米一石要加八斗耗米，并还要折以银子……”

“当时正值秋时，谷贱银贵，草民一时凑不齐这笔钱，恳请拖延个数日，哪知蒋教习却将草民的女儿掠走，要挟说不拿到钱就不放人。”

“草民没办法求遍了人，这才借钱赎人，哪知……哪知蒋教习将阿姐还回来时，阿姐已被他糟蹋了……此事本乡百姓都作可见证，里长，老人都愿为草民作保。”

林延潮将卷宗放在一旁道：“带里长，老人。”

里长，老人上堂跪下。

林延潮问道：“你可为告状之人方才所言作保？”

里长，老人一并道：“回老父母的话，草民与陈家集一乡百姓都可作保，不仅告状之人一家，蒋教习借着为王府收缴禄米，鱼肉一乡。”

林延潮看向蒋教习道：“他们所言句句是真吗？”

蒋教习昂然道：“是真的，这帮刁民拖延王府的禄米，当然要用些手段，至于那女子……这利钱嘛，总是要收一点的。”

老者身旁的少年站出来道：“老爷，不仅是这蒋教习，还有他身旁这两人，他们都有欺负我姐姐。”

蒋教习身旁走出二人对小孩骂道：“你这臭小子，竟敢告你大爷我！”