苏东坡闻言拱手问道：“鸠字九鸟，可知有故？”

王安石想了许久，想不出是何缘故，于是认真请教。

苏东坡笑道：“《毛诗》云：‘鸣鸠在桑，其子七兮。’连娘带爷，共是九个。”

天子看到这里，不由手抚圆肚大笑道：“有意思，有意思。”

然后天子又看了几则都是这样文人智斗的故事，都是开怀大笑。

天子道：“对于读书人而言这样的故事最是讨巧了，这新民报嘛，比天理报少了教化之意，比皇明时报少了几分严谨，但胜在合人心思。”

天子继续读下去，当然除了这些笑料，还有各地科举之事，都不知这主编从哪里找来的，一条条看去都是令人看得津津有味。

其中还有几篇古人论战，甚至有一篇番薯在北直隶推广情况。

在这讲述番薯的篇幅里，里面介绍了一条用番薯备荒之法。

他说若是某地闹饥荒，就可以立即栽种番薯种子，只要番薯长到两个月，就可收得指头大小的番薯，而其茎叶可以拿来蔬菜，如此可以大大减轻饥荒。

天子看了摇了摇头道：“稀奇，稀奇，这等说法可有什么所凭吗？不会是想当然想出来的吧。”

陈矩，田义都是说不知。

天子又记得上一刊的新民报也说的是番薯，这文章他很有印象，说的是番薯在北直隶某县的推广，说是今年饥荒来的时候，当地百姓白天起来是红薯煮一锅稀饭再加红薯，中午又是一锅红薯稀饭，晚上还有一锅红薯稀饭。

就是靠着这红薯稀饭，吃得人肚子里直泛酸水，烧心烧心，有的家人没有主粮，就是靠这红薯过日子，家里的小孩子每顿饭前没先吃个七八条红薯，就不许吃一点主食。

这说得都是人日子过得如何如何苦，仿佛笔者深入其境了一般，但不知为何这样的文章看得却令人觉得比那些满纸经义，道德文章的报纸读起来引人入胜多了。

不少人看完后都是掬一把眼泪，同时到了最后也为北直隶各州县战胜这场饥荒而喜极而泣。

天子看了也是感触很深，不免又想起了当初主持屯田的林延潮，徐贞明。