郑贵妃见此吃了一惊，退后的三步。

“陛下，臣恳请以太祖圣谕于皇贵妃治罪！”

郑贵妃闻言脸色从黑转白，坐倒在椅上。

“林卿，可以了，今日之事朕不想闹大，罢了吧。”天子出面道。

林延潮向天子道：“陛下，非臣放肆，但臣身为礼部尚书，此乃职责所在。当年唐高宗欲废武后，命上官仪起草废后诏书，但诏书墨迹未干，武后则闯入质问，最后上官仪被杀！”

“今日臣与陛下商议国本之事，皇贵妃闯入殿中，臣虽不才但也有上官仪之忠，还请陛下明鉴！”

天子听了林延潮的话，当即也是叹了口气。

天子看了一旁气势全消的郑贵妃心有不忍，但他又看看林延潮，也觉得十分为难。

天子出声道：“你们都有委屈，你们都求助朕，但朕也有苦衷啊，你们要朕怎么办？皇贵妃虽平日脾气不好，但对朕是真心实意的，而林卿你虽有些莽直，但对朕也是忠心的。天下之事，皆是朕的家国之事，朕只是想后宫外朝都能相安，你们就不能理解朕吗？非要来逼朕吗？”

听了天子的话，林延潮与郑贵妃都是一并道：“陛下，臣（臣妾）有罪！”

天子道：“好了，好了，你们不要再说了。朕累了，今日的事就到这里，你们都退下，让朕静一静。”

郑贵妃闻言欲言又止，天子道：“皇贵妃你也先退下吧。”

当即林延潮与郑贵妃对视一眼，二人目光中如针尖对麦芒般撞在一起。

林延潮道：“陛下，皇贵妃，臣先告退了。”

说完林延潮即走出宫里，但见外头黑压压地跪倒一大片人，其中张诚，陈矩，田义等司礼监太监领头，跪在乾清宫的台阶上，他们几位头都是贴在青砖上，看见林延潮来了，才抬头看了一眼，然后继续以头触地的跪着。

他们身后都是宫女火者以及侍奉郑贵妃的宫人，这些人密密麻麻地跪满了乾清宫外，乍一看去十分壮观。