沈鲤如此在阁一个月后，无可奈何不得不亲自林延潮府上。

沈鲤步入相府之中，却见‘病中’的林延潮正在池水观鱼。

他进京前，常听人说林延潮常于府中竹林池边与部阁大臣商议朝政，闲言之间即断军国大事。

但见林延潮头戴儒巾，身着襴衫，平静地于池边观鱼有等说不出的风流与从容，竹林鱼池儒生宰相，好似一副写意的山水画。

“东阁大学士沈鲤见过次辅！”沈鲤躬身行礼。

林延潮转过身来笑道：“不知沈公驾到有失远迎，还请恕罪！”

“不敢当，这一次沈某从入阁，多有仰仗次辅提携，来京之后未来得及登门道谢，实在是罪过。”

林延潮淡淡地笑着道：“沈公入阁乃金瓯覆名，林某岂敢当一个谢字，沈公请坐！”

二人于池边石凳上坐下，但见池边无数锦鲤游而复还，激起一阵阵涟漪。

林延潮看了一眼沈鲤，过去自己曾是他的属下，而今二人已平起平坐，甚至高他一头。

“此鱼养了一冬，如今转暖，这才放进池中，实不如去年活泼灵动。”

沈鲤心道，林延潮此言是在讽刺自己吗？

林延潮指着这池中道：“当年王太仓时为首辅亲至吾府。也是在此池边请本辅出山平定朝鲜，而今却是本辅与沈公坐而论道了，沈公，你看这池里之鱼与江海之鱼有何不同？”

沈鲤想了想道：“似食禄与食不俸之别。”

林延潮笑道：“食俸者却失去江海之辽阔，不食俸者却难以有一餐温饱，鱼与熊掌不可兼得，沈公如何选？”

“孟子有云，生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。若次辅有意，沈某愿与次辅一并上奏天子废除矿税。”沈鲤正色道。

林延潮道：“当年我曾答允吕公，吾入阁五年之内废除矿税，敢问沈公这五年之期到了？”