游牧和放牧是不一样的，前者是集群而居，不断迁徙。叫逐水草而居，就是一块地方的草啃完了就换个地方继续啃。后者则是分散定居，划分牧场，像经营农场一样经营牧场，那日子过得可舒服多了。

在目前的新洲合众国境内，定居的牧场有很多，主要分布在美洲湾附近和大河盆地当中。现在供给牛老六这样的“见习游牧民族”的牛羊马匹和腌肉，大多都是这些牧场生产。

不过牛老六他们可不能分散定牧，因为游牧万户只有集中起来才足够强大。一旦分得太散，比如几十户一群的，没有强敌还好，若是遇上了数量较多的敌人，那就只有挨打的分了。

历史上草原游牧民族之所以强大，也和他们聚集游牧的生活方式有关，如果分得太散，马背上的功夫再好，也就是一群马贼。

所以牛老六所在的怀王万户，从入秋时开始，就成群结队的进入了大河盆地，开始在盆地内逐水草游牧而居了。

游牧的路线当然是由合众国大将军府事先规划好的，必须得绕开大河盆地中的军户田庄，免得抢了那些定居军户的草场或破坏了他们的田园。

根据大将军府的计划，怀王万户和德王万户得在大河盆地当中游牧到明年秋天。

之所以要游牧那么久，除了学习各种游牧本领和马背战术之外，就是为了让牛老六这样的游牧军户扩大自家的牧群了。

他们在大河盆地里面可以靠合众国兵部的补给过日子，但是游牧到大平原上后，就得自力更生了……虽然大平原上的野牛数量极多，靠两万户中国人是不可能消灭他们的。

但大平原极为广袤，野牛的分布也比较散，两个万户可是拥有超过10万口人，要集中在一起，得多大的牛群才够他们吃啊？而且两个万户仅仅是个开始，将来一定会有新组建的游牧万户在北新洲大草原上游牧迁徙。

所以野牛不可能成为主要的食物来源，只能是一个重要的补充……而他们最可靠的，而且是长期稳定的食物来源，只能是自己拥有的牧群！

望着自家的牛群羊群之中，肚皮已经渐渐隆起来的母羊母牛，牛老六那张看起来最多只剩下30岁（他今年26岁，离开集宁的时候看着仿佛40岁，现在已经跌到30岁了）的面庞上，终于露出了欣慰的笑容。

照这个趋势发展下去，等到明年秋天，他家的牧群总数大约就能过百了吧？

李百户家的牲口也就这么些了吧？想想都开心啊！

“呜呜……”