佟氏走到院子门口，看了那老太监一眼，低声说了一句什么，那老太监皱眉不解，佟氏就又道：“按我说的做……”

“这事……”

“这事要是办错了，我以死谢罪。”佟氏说着，就朝里喊，“来个人，跟我出去一趟。”

老太监便不再言语了，只低声回了一句，“我尽量！”

“不是尽量，是一定！钥匙我会弄到，你安排人去做！”

于是，今年的年三十，宫里出了一件大事。

过年嘛，年三十老百姓觉得最重要的是团年饭。当年皇家也不例外。团年饭安排在保和殿，也就是这一晚的饭，才允许后妃陪着一起吃的。能进宫团圆的，都是宗室近臣。

但今年特别，皇上一过年，不出正月就要出去南巡。要准备的东西就太多了，凡事亲近的，都领着差事忙着呢。几个皇叔没那么忙，可都告了假了。其实就是上庄子上陪他们四哥过年去了。乾隆不能说不对吧？陪你这个侄子重要，还是陪人家亲哥重要呀。

这么一来，进宫的人就少了。本来往年吧，傅恒一家是得接进宫的，但今年因为那样的流言，乾隆也没好意思叫。就是和敬公主，也表示年前做梦梦见她自己的额娘了，今年年夜想在雍和宫和额驸连同孩子陪着她自己的皇额娘。这个理由乾隆不仅没不高兴，反而伤感了一回。赏了和敬许多东西。

如此一来，今年这个宫宴，就少了些热闹的气氛。

一屋子的女人，能说话的就几个儿子。几个儿子里，老大是锯嘴的葫芦，老三就会‘是是是’，老四倒是想凑过来，可奈何太后拉着不撒手。只有老五在边上候着。

几个小阿哥被太监带着在外面放炮仗呢。

乾隆喝了两杯酒，喝了点汤，有些想解手。起身转到后面，吴书来跟着，按说也没事。

可就在这个时候，不知道谁喊了一声：“失火了——失火了——”

“快快快！保和殿的外墙着起来了。”

乾隆皱眉，来不及细想，外面已经是尖叫声一片。