秦潼山里的淬金铁极为稀罕，普通的铁铜矿很多，天机学宫早就在西麓发现十数座大型的铜铁矿脉，但目前最大的困难，就是每年要将巨量的铜铁矿石，从秦潼山西麓的深山里运出来。

三艘风焰飞艇的运力极限，就是六十万斤，加上气囊、龙骸、吊艇及风焰蒸汽匣等主要部件需要定期维护、维修、更换，一年的极限运力也就是一亿斤。

同时，铜铁矿石往风焰飞艇装卸相当不便。

之前，为战事所需，陈海在西麓矿场集结上万青壮劳力，专为铜铁矿石的开采、装卸服务，勉强将这事给维持下来，但这是极不经济的。

此前修造的潼口城，只考虑三五万兵马入驻，城墙也只有修造到三米高；而未来真正的潼口城，要考虑抵御血魔的入侵，能容纳附近十数万、甚至数十万民众都能躲进来避祸，一方面城池的面积，在相当的基础扩大，城墙的高度也需要达到二十米甚至更高。

这时候还想要融铁筑城，而且未来要在榆城岭一线，修筑十座主要城池，所消耗的铜铁矿石，就远不是一两亿斤这个概念了。

众人七嘴八舌的讨论起来，有人建议除了已经在造的三艘风焰飞艇，再造更多风焰飞艇的，有人建议在秦潼山贴着悬崖陡壁修造栈道，也有人建议利用潼河在秦潼山西麓深山绝岭的水道，进行运输。

每一个建议都有局限性。

风焰飞艇修造的速度不能快，投入使用后的修护成本其实不低，其他不说，一艘飞艇如此频繁的使用，气囊每年更换一次，就需要两三千张上等兽皮；即便有十艘风焰飞艇，实际上也远不能满足运力的需求。

修栈道，是在悬崖陡壁打眼插入梁柱，然后一段段铺上竹木，但栈道的宽度有限，顶天能容易一辆马车单向通行，而且想要修造从沥泉到横山的千里栈道，也不是一年能完工的事情，最终的运力也远不能满足要求。

潼河衔接沥泉与横山及潼口不假，但潼河行经秦潼山西麓的深山绝岭，高度有三千米的落差，滩急水险不说，整条河道还形成一截截瀑布般的泄流，令舟船难通。

要不然的话，从横山到潼北府早就形成现在的水陆通道了，也不需要等到现在。

然而说到大宗物资的运输，利用河道无疑是最便捷跟经济实惠的。

“咳咳！”陈海轻咳了两声，打断了众人的讨论，一挥手，从天机学宫往雁荡原的千余里地形图在一片光幕中徐徐呈现。

“用风焰飞艇运输代价太高，即便是有十艘甚至二十艘飞艇，也不能将每年数十亿斤的铁矿石运出秦潼山，何况需要风焰飞艇的地方太多。修筑栈道之事，也不是不行，但前期就需要投入极大的人力、物力，将来的运力也有限——这事是要做，但只能徐徐图之，能在五年内修出一条连接横山的便道，就算成功了。前期的精力，还是要放在潼河之上。潼河从秦潼山东麓蜿蜒流出，经沥泉一直往西而去，出了秦潼山后，一直往北，往瀚海而去。而在秦潼山内，也是有不计其数的溪流河湖，能使诸矿场所在与潼河相通，我们甚至也能在西麓深山，开垦出更多的田地出来……”

除了周钧、吴蒙、曹善等族人，陈海早年还在聚泉岭收纳流民、战俘以及后期张氏两万多罪族迁入，沥泉的人口数量早就有三十万之巨。