东西方文化的差异，导致中国实用科技的研究和使用，逐渐落后于西方。

身为太子，帝国未来的继承者，朱慈烺必须扭转这种颓势。

大的政策还做不到，只能先从小处做起。

薄钰是张国维的幕僚，虽没有官身，但也算是为朝廷做事，加上在崇祯八年的安庆之战有功，因此朱慈烺给了他一个九品的职位，专职为京营制造望远镜和奇技淫巧的事物。

和宋应星毕懋康一样，朱慈烺也为薄钰在火器厂准备了一间“工作室”，配备专门的仆人和书童。除了保密，也是希望三个实用技术者可以共同切磋、共同进步。

黄昏，朱慈烺返回京师，汤若望和薄钰一左一右的陪着他，三人聊一些田守信根本听不懂的话，什么几何、勾股、度数，都是田守信听都没有听过的一些词汇。

不过田守信还是知道他们在谈什么。

数学。

太子谈的是数学。

田守信惊讶不已，汤若望和薄钰也就罢了，他们肯定是学过，但太子又是从哪里知道这些知识的呢？他不觉得太子的老师会给太子讲数学。

汤若望对太子的惊奇见多了，也就不觉得奇怪了，而薄钰的惊讶比田守信更强烈，他怎么也想不到，皇朝的储君，帝国未来的皇帝，居然对数学知识如此通晓？如果不是亲眼所见，亲耳所听，他是绝对不会相信的。

对太子惊奇的又何止一个薄钰？

千里之外的沈阳。

建虏皇宫中，虏酋皇太极看完刚刚送来的明国情报，眼望着殿中的红色柱子，久久不说话。

原本，大明的朝局毫无意外，一无既往的糜烂，即使是经历了松锦之败的惨痛，也没有丝毫振衰起敝的迹象，反而更增添了些许的惶恐和混乱。崇祯帝依然急躁易怒，朝臣们依旧战战兢兢，面对内外危局，都束手无策……