不同于流贼的号角，官军命令前进、激励将士血战的乃是十几面巨大的牛皮战鼓，分置于战场的左右中三个地点，其中中军所置放的大鼓最多，足足有六面，此时六个赤膊大汉正在拼命的擂鼓，奈何流贼正山呼海啸的响应李自成号角，原本应该鼓荡天下的战鼓之声竟然是被压制住了。

“殿下，老臣请擂战鼓！”

在流贼攻势被手雷遏制的同时，太子翻身下马，向擂鼓台奔去，吴甡和侯恂立刻就猜出了太子的用意，吴甡默不说话，只拎着袍角，紧紧跟在太子身后，侯恂在惊讶手雷威力的同时，却是疾步跟上太子的步伐，向太子主动请缨。

朱慈烺不说话，只继续向前。侯恂没有明说，但他却能明白侯恂的意思，李自成只是一流贼，太子如果亲自擂鼓，有点和他相提并论的感觉，等于是长了李自成的面子，失了皇家的威严，倒不如让侯恂来。侯恂虽然是戴罪之身，但做过尚书又做过督抚，身为有名的文官，他亲自擂鼓，应也可以鼓舞士气。何况手雷已经抑制了流贼的进攻，何用太子出马？

面子，都到了这时候，居然还在想着面子。

从这一点上来说，侯恂确实不如吴甡。

李自成亲自吹号，鼓动流贼的士气，如今情势下，唯有太子亲自登上擂鼓台，擂响战鼓，才能激励官军将士奋勇杀敌，挽救当前的危局，换其他任何人都不行。或者说，是五十分和一百分的区别。有一百分为什么要使用五十分呢？只为了不存在的面子吗？

手雷威力虽然不小，但数量有限，不过一百来枚，难以真正遏止流贼的攻击，要想真正扭转战局的颓势，必须振作官军的士气

朱慈烺几个箭步就登上了擂鼓台。

擂鼓大汉急忙下跪。

朱慈烺不说话，夺过他手中的鼓槌，站在大鼓面前，深深吸一口气，然后用尽所有的力气。“咚咚咚”地开始擂动战鼓，刚开始慢，然后越来越快。

“太子殿下！太子殿下！”

和流贼呼喊闯王一样，但太子殿下登上擂鼓台，擂动战鼓之后，整个官军爆发出了惊天动地的呐喊之声，士气陡然大振。大明太子擂动战鼓，这是大明历史上的第一次，从亲临前线，到擂响战鼓，朱慈烺所做的都是过去皇太子所没有做过的事情。何况太子还只是一个只有十五岁的少年？十五岁的少年都如此英勇，他们这些正在盛年的壮汉又何敢畏惧后退？

太子不止是擂鼓，更是在向众军表明，今日绝对不退，死战到底的决心！

历史上，领军大帅亲自擂鼓，用以鼓舞将士士气的战例数不胜数，比较有名的是牧野之战时，周武王曾亲自擂鼓，宋辽檀渊之战时，辽国皇帝也曾亲自擂鼓，相比于冲锋陷阵，在后方擂鼓显得有点弱，所以真正雄武大略的皇帝，如唐太宗李世民，明成祖朱棣等人，都喜欢亲自披挂上阵，去冲击敌人的阵地。

朱慈烺知道自己的斤两，操纵战马，纵横来去，他半年的骑术训练，未必能稳稳当当，倒不如亲自擂鼓。

本朝文官主帅擂鼓助战并不多见，一个是土木堡之变后，京师保卫战时的兵部尚书于谦，另一个是己巳之变时的辽东经略袁崇焕。京师广渠门之战时，袁崇焕身披重甲，亲自登台擂鼓，建虏重箭倾射，挂在他身上的箭杆，像是刺猬一样。

主将擂鼓，不但是鼓舞士气，也是在表明决心。

太子不退，其他人又何敢退？

望着擂鼓台上还穿着银盔银甲的小小身影，三万名官军，从步兵到骑兵，都是热血沸腾，“杀！”前方精武营方阵中，暂代千总的阎应元早已经满身是血，在他长刀之下，不知斩杀了多少流贼？激战到现在，即使是他这样的勇者，都已经感到了疲惫，何况是一般的军士？但是当太子亲自擂鼓，那“咚咚咚”的战鼓之声传来之时，不说左营，精武营和左柳营的将士都是红了眼眶，重新焕发了力气，原本动摇后退的后退的阵型，立刻就稳住了--太子不止是他们的主帅，也是他们的信念。阎应元连续挥刀，将冲到面前的流贼全数砍倒，激战到现在，对面流贼都已经知道，那个留着大胡子的官军把总是一个极其厉害角色，刀法无人能挡，比传说中的关二爷还是厉害，于是不敢应战，纷纷向阎应元射箭。

……

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