“只有破船十几艘，战船一艘也没有见到。””

张献忠点头：“这么说，他们还没有到武昌……恩，你们探的好，赏！”

孙可望摸出两个金锭，一人一锭扔了过去，两个探马接过，叩了个头，欢天喜地下去休息了。

张献忠转对汪兆麟和孙可望：“你们怎么看？”

“官军水师怕是要先来！”汪兆麟拱手：“事不宜迟，我义军应立刻展开攻击，先灭了岳州水师，不然等官军水师赶到，前后夹击，我义军想要控制岳州水面就难了！”

孙可望拱手：“军师说的对，不但水军，步军也得准备好强攻。”

张献忠却不着急说话，眯缝着眼睛，想了半晌，然后恶狠狠地说道：“娘求的，来就来吧，反正老子是非入川不可！今日让他们准备，明日一早，老子亲自督战水军！！能奇，你去城下，明日帮定国一起攻城！”

一直跟在身后，默默不语的艾能奇抱拳：“是，大大。”

……

岳州两面为水，北面是长江，西面是湘江和洞庭湖。湘江和长江相连，洞庭湖又和湘江相连，现在官军水军扼守住了岳州江面，流贼水军无法通过，大军也被拦截在岳州城下。但如果流贼水军能击败岳州水军，肃清岳州水面，那么接下来不管是经湘江入洞庭湖，或者从岳州后方登陆，杀向长沙，战局的主动权就完全在张献忠的掌握中，因此听完探马的回报之后，张献忠对水战就更加重视，决意不惜一切，打通水路。

第二日清晨，献贼从步军到水军，都是饱餐一顿，随后战鼓咚咚，各部兵马从营中轰隆隆而出。

江面之上，晨雾尚未散去，一艘艘地渔船改成的战船，就已经在江面上排列了。

“奉天永昌大元帅到！！”

“娃娃们，杀官军，分田分粮，分女人啊”张献忠操着陕西话大笑。

“奉天永昌大元帅有令，但使击破官军一艘小船，赏银十两，大船二十两，夺船而归者，赏银五十两！”

张献忠亲到江边，更是鼓舞了流贼水军，于是赏赐激励的语言不绝于耳，流贼水军士气大振，随着钱文选的一声命令，无数的船桨飞舞，水花乱溅中，向岳州水军压去。

为了防守岳州水面，从偏沅巡抚李乾德到岳州知州王章都想了很多的办法，他们将搜集来的五百多艘渔船进行改装，连同二十艘巡检船分成前、后、左、右、中五队，选精壮之士任命，日夜操练，不过毕竟不是正经的水军，操练时间又短，能否挡住流贼水军，从李乾德到王章，信心都有点不足，但危局关头，也容不得他们多考虑，只能一面鼓舞士气，一面向南京请调水军支援，但时至今日，南京水军还没有出现。

当今日清晨，流贼水军出现在岳州江面，浩浩荡荡，帆如叠雪，樯若丛芦，大小船只最少在一千艘以上时，李乾德和王章都是脸色发白，他们知道，这一战，怕是不好打了。

一旦水战失利，岳州就危险了。

但他们却也顾不上水军，因为同一时间，流贼步军也已经在城下摆开阵势，

号炮连响，旗帜摇动，人潮漫山遍野，流贼呼喊之声，震天动地，而在队伍的最前方，他们推出了几十辆连夜赶制的盾车，准备盾车开刀，用木板和泥土袋填平城外的壕沟和护城河，然后再发动攻城。

小小地岳州城，在数十万流贼的包围中，宛若江边的一艘小舟，随时都有可能被倾覆。

“刘总镇，贼兵势大，你怎么看？”岳州城头上，偏沅巡抚李乾德脸上有汗，急问刘肇基。

刘肇基却冷静，他放下千里镜：“岳州城防无忧，关键是水战。”

见李乾德和王章都脸色发白，眼有惧色，他安慰的说道：“两位大人不必太过担心，流贼虽然船多，但他们和咱们一样，大多数都是民船，船上没有炮，只有弓弩和长枪，而且操船的水手大多数是俘虏的百姓，勉强打桨，勉强扶舵，看似强大，其实并没有多少战力，只要能顶住他们的三板斧，拖延时间，我水军就能胜利！”