她一溜烟儿跑掉了。

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与鲛人约定的两个时辰很快就到了。冬季天黑得早，外出的人们已经返家。

燕三郎站在岸边等着，黄鹤已经变回原形，陪在一边。

男孩的面色已经恢复红润，他换过了一身衣裳，外罩羊绒袄，轻便又暖和。

冰湖上空荡荡一片，又一阵寒风呼啸，吹得岸边长草频频倒伏。

入夜，天更冷了。

燕三郎张张嘴就呼出一口白汽，他忽然望向左前方的荒草丛，冷冷道：“既然来了，何必遮遮掩掩？”

话音刚落，水草里簌簌一声响，果然有个身影慢慢游了出来。

这身形，燕三郎已经有些熟悉了，正是早先在湖床偷袭他的鲛人。尽管天色暗沉，但此时的光线仍比乌漆麻黑的湖水更加透亮，燕三郎终于有机会看清这家伙的真面目。

他方才洗完热水澡就去翻书，把沼鲛的条目找出来看了一遍，这时两相对照，果然书上没有说错。海中鲛人的身长普遍在一丈以上（三米多），沼鲛因为生活环境不同，最多只有其三分之二。

原先在湖里还看不清楚，现下这位沼鲛直立起来的时候，燕三郎很轻易就能发现，它的尾部长而细，更像蛇而非鱼类，可以对身体形成有力的支撑和托举，这样才可以在水土混合、地形复杂的沼泽里面行动自如。

至于上半身，沼鲛和海中同类的差别就更大了。

燕三郎在云城和柳沛县都看过一些话本子，里面对鲛人的外表都充满了美好的描写，认为它们普遍比人类更加美貌，这一点甚至在《青谲秘录》里面也有记载。

显然沼鲛是个例外。

它站在远处时，上半身有玲珑曲线，腰细肩平，发丝如海藻飘逸，乍看之下确实像个美人；待其行到近处，才知是凸眼龅牙尖下巴，体表覆满暗青色的细鳞，和美字半点都沾不上边儿——至少在燕三郎眼里是这样。