莱恩心中一笑，想让老狐狸淌这趟浑水，无异于痴人说梦。

终于，还是唐纳德耐不住性子，他小心地问道：“父亲，您的意思……”

“嗯，这很难理解吗？”哈姆林说，“我会将我写的那些书未来可能产生的全部收益都留给一个人。”

肖恩轻笑了一声：“可是父亲，能拿到这两笔大钱的究竟是谁，你可一个字也没说清楚。”

“那是因为我还在做决定。”哈姆林回答，“你们中需要钱的可不是一个两个……”

这话让好几个人呼吸急促。

“好了，我叫你们过来也有这个原因。”哈姆林说，“我需要好好看看自己的孩子再来下判断。最后，我会把这座阿贝尔森庄园，留给不会出卖它的人。”

莱恩看到唐纳德露出些许失望的神色。

显然，一座不能变卖的祖宅比起实打实的加隆要逊色不少。

“剩下的五个人，将会平分一些零钱。”哈姆林呵呵一笑，“虽然不多，但也够每个人改善一下生活了——路易斯，如果让你来挑的话，你最希望自己获得哪一份遗产？”

莱恩微微皱眉：“卡罗尔先生，我并不想回答这个问题。”

“一个假设而已，你不要紧张。”哈姆林哈哈大笑，“我只是好奇哈密尔顿家族出身的你会抱有哪种观点，好啦，就当是随便一说——你会选哪个？”

这个老头的眼睛里闪烁着光彩，就好像故事里拿着糖果引诱孩童显露本性的巫婆。

莱恩稍许沉默了一会儿，他抬头直视哈姆林的眼睛：“我会放弃继承权。比起这个，卡罗尔先生，我能向您请教一个问题吗？”

回避一个问题的最佳方案就是抛出另一个问题——这招莱恩相当熟练。

“当然，路易斯。”哈姆林放在桌面上的手微微握紧。

“我觉得，想不通的事情直接向有经验的人请教是最有效率的。”莱恩一笑，“我能知道您当年做了什么选择吗？”

这个问题让整个餐桌上的气氛都冻住了片刻。