李老板那个狼狈啊，一身的污泥臭汗，累得像条狗一样，不断的喘息、咳嗽，哪里还有半点大老板的样子！良久他才握着小强的手一个劲地感谢道：“小兄弟，谢谢你救了我一命！我姓李，叫李顶九。请问你是樱桃沟人吧？”在落难之中，这个李顶九竟还派头十足，说话声音哄亮，铿锵有力。让人情不自禁地就想臣服于他。

小强心说这李老板命大啊，要不是傻哥耳朵灵，你今天怕就交待啦。当下嘻嘻一笑，点头说：“是的。那个啥，这个人怎么处置，他杀人未遂，要不要报警？”

不料李顶九一摆手说：“小兄弟，且慢。我是一间上市集团公司的大股东，如果兄弟相残的丑闻见报，势必对集团公司带来严重打击。所以——”

小强听了此言，忙不迭点头：“李老板，不必说了。我懂的！奇怪，你是个老总，怎么不带保镖？”

李顶九苦笑道：“我本来有保镖，今儿个他感冒休息。李顶三钻了这个空子，尾行到这里向我勒索巨款，不答应就要取我性命！小兄弟，冒昧问一下，你高姓大名？做什么工作？”

“我啊，免贵姓小，叫小强。无业游民，我有事先走了，再见！”小强心说我草，盘问得这么细，是不是怕我也勒索你啊。势利眼！暗里骂一句，掉头就走。

李顶九两眼放光，把他叫住了：“强子兄弟，刚好我需要一个保镖。你功夫不赖，想不想加入我旗下来工作？保镖的报酬不错的，一般不会少于二十万，如果你愿意担任我女儿的保镖，我付你三十万年薪！”

啥，三十万年薪？小强一听吃惊不小，不过这小滑头表面上却波澜不惊，淡淡地笑道：“李老板，你开价这么高，怕是很危险吧？光是你这个赌徒兄弟，就是一个大麻烦。抓又抓不得，杀又杀不得，说不定哪天他就发了狂。不行不行，对这种亡命徒，最好的办法，就是敬而远之。恕难成命，再见！”这货心说李老板，你再加点撒。说不定我会答应你！

李顶九是什么人，一下就听出小强话里的意思，失笑道：“臭小子，你胃口挺大！好吧，加到四十万，干不干？而且我已经买下樱桃沟那个平老板的别墅，我女儿也会下来住！你不用背井离乡多好。痛快话，干不干？”

“不干！”

“什么？”李老板错愕。

“才怪！”小强一脸憨笑起来。

李顶九乐呵道：“强子，你很风趣哇。这样吧，晚上我请两位吃个饭，七点钟宝马酒店。顺便嘛，把协议签下来。”李顶九对小强是相见恨晚，刚才看他出手，手法专业，直接有效。这么能干的人才他可不会轻易放过。两个相处没多时间，就感觉非常投缘。小强是乡野草民，极少有去大酒店吃大餐的机会，自然不会客气。傻哥就更开心了，他只知道跟着强子有肉吃，一嘴龅牙呲咧着，笑得无比开心。

“李总，那就这么定了。告辞！”拉着傻哥便走，李顶九又叫住了他，一脸惋惜的指着地下还昏迷不醒的凶手，难为情地说：“强子，既然你加入我旗下，有些情况你有必要了解一下。这个人，叫李顶三，是我同父异母的哥哥。我父亲在世时，李顶三就染上各种恶习，吃喝嫖赌毒，五毒俱全。当时他就被我父亲逐出家门。走前我擅自作主，偷偷打了一笔钱，指望他能自立。没想到世事难料，我父亲去世后，这个李顶三在缅甸得罪了赌场大鳄，差点被人打死。是我花钱找上国际雇佣兵团的人，才把他捞出来。从此麻烦不断，李顶三恶习难改，我每年给他户头上打三百万，他几个月就能败光。起初他还念我的好，后来就心理扭曲，以为这钱是他该得的，还嫌我给少了。天可怜见，父亲走的时候，他经营的酒店只够维持现状。九九集团公司能有今天的规模，完全是我和我夫人还有公司几个元老辛苦打下来的江山。你要说他有出息还好了，我可以给他股权，让他做公司董事。眼下他赌瘾难戒，如果让他搅和进来，那公司恐怕离倒闭关张不远了！李顶三把钱一败光，就发狂，要求再加五百万！不然就跟我同归于尽！这次幸亏有你搭救，那下次呢，我最担心他打我女儿的主意。唉，古人说家丑不可外扬，我实在想不出更好的办法来！头疼得要命！强子，你有什么高见？”

小强心说，我草，原来李顶九就是九九集团的创始人啊。九九集团的名头可是响亮得很，每年光电视广告就上亿，这家伙时不时就上电视、上新闻头条，难怪看着眼熟。那个啥，想不到他风风光光的背后，有如此不足为外人道的苦恼。刚才真是各种险，本少要是没来，你这身家上百亿的明星大老板怕就去阎罗殿报道去啦。